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若者言葉(わかものことば)とは、主として青少年が日常的に用いる俗語・スラングなどで、若者以外はあまり使わない言葉のことである。若者言葉には最近になって使われ始めたものと、古くからあって代々若者に受け継がれるもの(例:体育会系に多い「…っす」など)があるので、共時的だけでなく通時的に見る必要がある。このページでは特に明記しない限り2000年代の日本語の事情を先に述べた2つの観点から記述する。

◆ 概要

若者言葉は現代に始まったことではなく、古くは清少納言の『枕草子』にも当時の若者の言葉の乱れに関する記述がある。言語は誤用の定着により変化することが往々にあるが、その変化の過程を共時的に捉えた際、新しく出現した誤用は既存の言語規範に反するために、社会的に批判されるのである。

ここで取り上げる言葉の多くは、おおむね昭和後期以降に現れた言葉で、社会一般の言語規範からしておかしいと批判される言葉である。

若者言葉には、テレビCMやドラマの台詞などから流行語となって日常化した物が多くみられる。特徴としては言葉を逆に言ったり、言葉をローマ字化してその頭文字のアルファベットを並べたり(チョーMM、MK5、KYなど)、誇張した表現(「超」の濫用など)といったことが挙げられる。 またもある(やばい、ばり**、めっちゃなど)。

もともとは若者言葉であったものが、世間一般に認知され使われるようになる言葉も少なくない。俗語を参照されたい。

国語学者の金田一秀穂は、チョベリバを例に、若者言葉というものに関して、「隠語的な要素が含まれているため、公に周知されると使用が控えられる」という傾向を指摘している金田一秀穂『適当な日本語』アスキー・メディアワークス、2008、27頁。。

◇ 統計

若者言葉は30代を境に使われなくなる傾向にあるとのデータがある。これは新しく出てきた言葉ほど顕著で、「ウザい」「キモい・キショい」「(危ない、という本来の意味からかけ離れた)ヤバい」「ハズい」などは使わなくなる人の方が多いというものである読売新聞(2007年1月31日朝刊・社会面)。

また、若者言葉をすべての若者が使っているわけではない。大学生などの間では、とりわけ「ウザい」「キショい」「キモい」は侮蔑語でもあり、安易に使っているが相手を傷つけたり不快にさせたりするという理由で用いない者もいる。「ハズい」などを使うのは自らの品格を問われる可能性があるというような理由で「(知らないということはないだろうが、敢えて)知らない」「使わない、使いたくない」という意見もある北原保雄・編著『問題な日本語』大修館書店。

◇ 強調として用いるもの

; 超

: 「超特急」などと同じ意味の「超」であり、「かなり」「本当に」などの強意を表わすのに使用される接頭語である。通常は漢字で表記する。一般的には「超気持ちいい」「超面白え」などの形容詞、「超感動した」「超寝た」のような「超+(動詞)」との組み合わせで使用される。「超最悪」のように、悪い意味の強調にも使われる。この用法では従来では本来の「○○を超える」という意味合いはほとんどない。例えば、この用法で「超平凡」と言ったら「非凡」という意味ではなく、「極めて平凡である」の意味である。。「バリ」「鬼」等の言い回しもある。

: シュルレアリスムを超現実主義と訳すことがあるが、超現実とは「現実を超越した非現実」という意味ではなく究極の現実主義といういう意味である。このような「超」の使い方に類似する。

; 普通に

: 強調の意味合いで用いる。もう一つの用法として、「普通に大きい」や「普通に凄い」などのように使う。特別な意味づけや解釈、見方をするには及ばず、常識的に、「普通に」考えてという意味合いである。。「いや、普通にそうですよ」(あなたにとってはそれは普通とは思えないかもしれませんが)など。ネットスラングの「常識的に考えて」の「常識」の部分に相当する。

; パネェ

: 「半端じゃない」→「半端じゃねぇ」→「半端ねぇ」→「パネェ」と変化した、強意を表わすのに使用される語である。「パネェくらい好き」といえば「ものすごく好き」という意味である。

; 神

: 宗教としての意味合いはない。常識や想定を超える感動を与えるカリスマという意味で使われる。ネットスラングから転用されたもの。

; ドカ食い

: ある機会に普段以上に大量に食べること。大食いと類似するが、大食いは日常的にたくさん食べることをいう。古くから「どか雪」と一度に極めて多い積雪を表現し、「多い」や「大きい」に代わる強調のことば。「どかべん」とも通じる。

; ガン見

: 視線を外さずにある程度の時間、じっと見ること。「がんを飛ばす」とはまた違ったニュアンスの言葉。

◇ 情緒的な表現

; キモい

: 「気持ち悪い」が短縮されたもの。「キモい」や「キモイ」と表記される。直接的に対象を「気持ち悪い」と言うよりも若干軽いニュアンスで用いられる。「きめぇ」とも。ヘンタイよいこ新聞1980年11月号では、投稿者が「これは方言ですか?それとも、我が家だけで通用している言葉ですか?」と「キモい」という言葉を使用している。 派生語の「キモキモ」はチェキ語を参照されたい。

: 類義語に「きしょい」があるが、これは「気色悪い」が転じたものである。「キモい」や「キモイ」とほぼ同義。

; マジ

: 「真面目」の転であるが、一般的に「本当に〜」や「本気で〜」と、強調または真実性の表現として用いられる。古くは、江戸時代の洒落本『にやんの事だ』(1781年)「気の毒そふなかほ付にてまじになり」にみられる。この例は名詞であるが、現在は真実性・厳密性を表現する:副詞としての用法が多い。漢字として「本気」の字を当てることもある。例としては「マジビビった」「マジムカついた」「それマジで?」など。最後の例のマジは名詞で、「それは本当(真実)?」の意である。近年はガチンコを略した「ガチ」も同意語で使われる。

: 漫画家の立原あゆみは「本気」と書いて“マジ”と読ませる作品を執筆している。

; ばっくれる

: 当然いなければならない場所に行かないこと。

; ありえない(ありえねぇ)

: そんなことが真実であるはずがない。自分がとても困った状況に陥ったときにも用いる。「今日、中国語の試験があったよ」「ありえねー」。この場合、中国語の試験があったはずはないという意味ではなく、自分が試験を受けなかったことで大いに困った状況に陥ったという意味である。単純に「ない」と表現することもある。

; 〜げ

: 「〜な様子である」の意。「あの人ヤバげじゃない?」なら「あの人ヤバそうじゃない?」で、「あの人変じゃないかな」という意味。「良さげ」などは若者以外にも用いられる。

:なお、形容詞の語幹に「〜げ」をつける用法は、新しいものではなく、古くは平安時代の文学にも多用された。「清げ」などである。

; たりぃ

: 「かったるい」の転「かったりぃ」からきた、「面倒くさい」「煩わしい」という意味。

; はずい

: 「恥ずかしい」の転である。「恥ずい」「ハズい」「ハズイ」と表記されることもある。

; ハブる

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