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紅茶キノコ(こうちゃきのこ、英語:Kombucha、)は旧ソ連で伝統的に飲まれている飲料。紅茶に砂糖を加えた培地で栽培されたキノコにも見えるゲル状の塊、または培養液を健康食品として摂取する。

日本では昭和40年代末から50年代初頭にかけて健康食品としてブームとなり流行した。家庭で栽培できたことから株分けにより口コミ的にも広まったが、ブームは『紅茶キノコ健康法』(中満須磨子著・地産出版・1974年)の発行によるところが大きい。特定の効能があるわけではなく、後に医学的な根拠はまったくないと結論付けられた。

欧米ではKombuchaなどと呼び、健康飲料として売られている。20世紀初頭に昆布茶と混同されたらしい。マンゴー味やストロベリー味といった、欧米向けに加工されているものもある。

◆紅茶キノコの「きのこ」

実際は産膜性酢酸菌のコロニーが形成したセルロースゲルであり、真のキノコのような真菌の子実体ではない。酵母のZygosaccharomyces sp.と酢酸菌のアセトバクター・キシリナム Acetobacter xylinum が主菌相であったことが報告されている[外部リンク] Microbiology and fermentation balance in a kombucha beverage obtained from a tea fungus fermentation. SIEVERS M, LANINI C, WEBER A, SCHULER-SCHMID U, TEUBER M(ETH-Zuerich, Zuerich, CHE) W0168A System, Appl Microbiol (DEU) VOL.18,NO.4, PAGE.590-594 (1996)。

バイオセルロースとして、研究開発も進んでいる。

◆関連項目

・ナタ・デ・ココ - 同様に産膜性酢酸菌の生成したセルロースゲルをデザートとする食品

◆ 参考文献

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・紅茶キノコ page1