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握手(あくしゅ)とは、挨拶の行動のひとつで、二人の人が出会った時や別れ際に、お互いの手を軽く握りあう動作。互いの手を前方斜め下に向けて伸ばし、掌を合わせて互いの手の甲を握り込むようにする。さらにそれを揺さぶることも多い。

お互いの好意を示すために行われるもので、これを拒絶することはエチケットに反する・敵意を持つと考えられる。

元々は、イスラムの習慣に由来する。利き手を制することで武器を隠し持っていないことを示すための意味があったと推測されている。

左手を不浄とする地域(インドなど)では、完全に右手のみに限った握手が行なわれている。そうした地域で左手で握手をすると「相手を嫌う・嫌っている」という意味もあるという。

現在では握手はほぼ世界中で行われている。

マナーとして、握手のときは手袋ははずす。ただし、礼装の女性は、食事時以外は手袋をはずさなくてもよい。下の者が手を伸べ、上の者がそれに応じる。男性から女性に握手を求めるのは、相手の女性を娼婦扱いすることになり、礼を失する。

また、上の者が手を伸べ、下の者がそれに応じる、と教えるマナーもよく見られる。

中国でも古くから握手はおこなわれた。『後漢書』には「以為既至当握手如平生歓」とあり、また、韓退之の『柳子厚墓誌銘』には、「握手出肺肝相示」とある。相思相愛の男女が相会するのを「肩を抱いて手を握る」とか「手を握って腰を抱く」とかいう。

◆ 関連項目

・ 挨拶

・ お辞儀

・ 愛情表現

・ シェークハンド - 卓球の用語

・ 握手 (小説)

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