定比例の法則(ていひれいのほうそく)とは、物質が
化学反応する時、反応に関与する
物質の
質量の割合は、常に一定であるという法則。また化学反応において
元素の転換は起こらないので、これは
化合物を構成する成分元素の質量の比は常に一定であることも意味する。例えば水を構成する水素と酸素の質量の比は常に1:8である(
1Hと
16Oのみを考えた場合)。他の例としては、酸化銅(?)を構成する銅と酸素の質量の比が常に4:1であることなどがある。
1799年に
ジョゼフ・ルイ・プルースト(Joseph Louis Proust)によって発表された。これに対し
クロード・ルイ・ベルトレー(Claude Louis Berthollet)は、
鉱物の組成などを例にあげ、化合物を構成する成分元素の比は産地や製法によって変化するとして反対した。当時はまだ
混合物と化合物の違いが明確に区別されていなかったため、ベルトレーの考え方が主流であった。プルーストはこれに対し、炭酸銅が鉱物のクジャク石から得られたものも実験室で合成したものも同じ組成を持つことや、酸化銅や酸化スズに2種類のものがあることを示し、組成が変化するように見えるのはこれらの混合物であるためであることを示し反論した。