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娼婦(しょうふ、英:Prostitute)とは性的サービスを提供することによって金銭を得る女性を指す。同義語に「売春婦」、また侮蔑的な意味合いを含んだ類語に「淫売」などがある。

◆歴史

売春婦は、一説には人類史上最古の職業といわれ、古代世界では神の恩寵を性交を通して与える者「神聖娼婦」として聖職と捉えられることもあった。また、世界各国の軍隊では兵士の強姦や病気、機密漏洩の防止のために売春婦を多数雇い入れる例がある。

◆娼婦になる理由

女性の性には商品価値が認められ、若い年齢で高額の報酬を入手できる。したがって、売春は女性にとっては極めて安易な商売であり得る。しかし、多くの国では非合法の犯罪行為であり、性病感染や場合によっては妊娠の危険を孕むものであり、商売として成立するかどうかは問題もある。HIVなど性病の危険もあり、人生に大きな支障を来す場合もある。ただし、現在の先進国ではピル(および、アフターピル)の普及により、妊娠の心配はほぼ無くなった(性病の危険はある)。

以前は、何らかの事情(借金や経済的事情など)により、強制されて売春業に就く例が存在した。しかし、現在の先進国では強制ではなく、自発的意思で就業しているケースが殆どである。

趣味と才能から。快楽と収入の両立のため。稀なものとしては家業を継ぐための修行。過去に性的な被害を受けた経験があり、性によって強く自分の価値を確認できるため。もしくは唯一の価値が性的な部分しか許されていないと本人に認識されているため。この場合は性的虐待を子供のころに経験していると顕著である。いずれの理由にしろ、サービス業として経験を積めば「職業である」という認識が強くなってゆくのが一般的。

◆現状

現在の日本においては、「ソープランド」と呼ばれる特殊な売春施設における売春行為(「風俗嬢」)の他、アダルトビデオへの出演を行い自らの性行為を露出し報酬を稼ぐ(「AV女優」)など、複数の就業方法がある。

◆著名な娼婦

・黄真伊

・クリスティーン・キーラー

・マタ・ハリ

◆文学における娼婦

・マノン - プレヴォー『マノン・レスコー (小説)』

・マルグリット・ゴーティエ - アレクサンドル・デュマ・フィス『椿姫』

・アンナ・クーポー - エミール・ゾラ『ナナ』

・オデット - マルセル・プルースト『失われた時を求めて』

・ソーニャ - ドストエフスキー『罪と罰』

・成春香 - 『春香伝』

◆関連項目

・売春

・遊女

・妓生

・慰安婦

・風俗嬢

・セックスワーカー

・ソープランド

・AV女優

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