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夢精(むせい)は、男子(男児)が睡眠中に、性的な夢を見ることによって(または性的な夢を見ていないのに)陰茎が勃起し、射精に至る現象をいう。(なお、後者の場合については夢を見ていないのに「夢精」では語弊があるので、「夜間遺精」ともいう。)精子の生成が盛んになる10〜15歳くらいの思春期の男子に多く見られ、生産過剰になった精子、あるいは一時的な疾病によって受精能力の低下した「不良品」の精子を体外へ放出しようとする生理的な働きである。ただし、具体的にどのような生理学的機序によってこの現象が引き起こされるのかは現代の医学でもよく解っていない。

男女に関わらず(また男性であっては射精の有無に関わらず)オーガズムを伴う夢を見ることがある。そのような現象を「性夢」、「淫夢」と呼ぶことがある。「夢精」とは男子が見る、射精を伴う性夢の特別な呼称であるということもできる。

◆ メカニズム

正しい性知識のない青少年は病気になったのかと心配することがあるが、きわめて健全で良好に発育している証拠であり、まったく心配はいらない。思春期は夢精も多い。

夜間遺精が起きる原因は、自慰の経験の無い男子(男児)が精液を出そうと脳が反応して睡眠中に射精するからであり、性的な夢を見ていないのに夢精することはいささかもおかしくない。また、中学生や高校生になってもまだ、精通の経験のない男子(男児)は、睡眠中にいつ夢精や夜間遺精をしてもおかしくない。

以前は夢精や夜間遺精で精通を経験する比率が圧倒的に高かった。しかし近年はマスターベーションを覚える年齢が低年齢化しており、夢精を経験せずにマスターベーションを始めるケースも多い。一般的にマスターベーションを頻繁に行うと夢精を経験する割合が下がり、年齢とともに少なくなっていくのが普通である。一説には、成長に伴い過剰な精子を排尿時に一緒に排出する能力が備わるため、夢精によって精子を排出する必要が無くなるからと言われる。

◆ 個人差

夢精の起こりやすい男性がいれば、起こりにくい男性もいる。このちがいは体質であると言われるが、現在(2007年)のところ夢精の具体的なメカニズムが不明であるため、現代の医学でも説明は不可能である。仮に夢精のメカニズムが医学的に解明されれば、人為的に夢精を引き起こすことが可能になると考えられるが、今のところ、そのようなことは行われていないようである。

◆ 原因

一説として疲労やストレスが溜まっている際にも、筋肉の硬直から引き起こされやすい。

夢精の時に見た夢は覚醒後は記憶していないことも多いが、本人が潜在的に持っている性的願望の現れであると考えられる。夢精時には極度の興奮により性器に格別の物理的刺激を与えることなしに射精が起こるのが特徴である。一度夢精を経験すると性的快感に目覚め、マスターベーションへと繋がって行くことが多い。

しばしば宗教や文化によって、夢精は淫魔のような存在によって引き起こされるのだと説明される。

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