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即興演奏(そっきょうえんそう)は、楽譜などに依らず音楽を、即興で作曲または編曲しながら演奏を行うこと。ともに歌を歌うことも含まれる。アドリブ(ラテン語:ad lib)、インプロヴィゼーション(英語:improvisation)などとも言う。

◆ 概略

広義には決めごとによらず音を出す行為を指すため、音楽の最も原始的な形態は即興であったとみなす事ができる。しかし現在では自由即興を除けば、ある一定の決まり事の中で即興的に演奏されることを即興演奏と呼ぶ事が多く、その決まり事の内容や範囲がジャンルやスタイルによって異なる。クラシック音楽、ジャズや各種の民族音楽など非常に多くのジャンルで行われる。

既存の音楽の表現の幅を広げる以外に即興性そのものに価値を見いだす即興専門の表現者もいる。また、芸術表現としてだけでなく、演奏家の教育や音楽療法の一環として行われる事も多い。また、先鋭的な表現を目指す前衛音楽や実験音楽、ノイズミュージックと隣接する。特に即興に新しさを求める場合は異なるジャンルへの越境が頻繁に行われる。

◇ 長所と短所

まず長所としては、練習無しにすぐ本番の演奏に取りかかれ、練習の手間が省ける。即興をする事によって、実際の作曲のインスピレーションやアイディアの発想が速くなり、早書きが可能になって作曲への負担が少なくなる。また、演奏者にとっては、今まで思いもつかなかったような演奏ができる場合もある。

短所としては、楽譜の形として残らないため、同じ音楽の精密な再演はまず不可能であり、音楽学的なアナリーゼ・研究がしにくくなる。しかし最近はCubaseなどのデジタルオーディオワークステーション(DAW)ソフトができて、徐々に即興演奏も正確な楽譜化が可能になってきた。また、即興演奏を長時間にわたって続けると、奏者の技量によっては同じような演奏の繰り返しに陥ることがあり、演奏者及び聞き手の双方に退屈感を与えてしまうことがある。

◆ 自由即興

まったく決めごとを作らずに自由に演奏すること。「完全即興」、「フリー・インプロヴィゼーション」等と呼ばれることもあり、呼称と定義にはゆらぎが多い。内容も奏者の指向性によって様々で、奏者の音楽的バックグラウンドによって特定の音楽ジャンルが感じられるものになることもある。特定の演奏技能や知識に依らずとも表現できる、他ジャンルへの越境がたやすいなどの利点がある。楽器や声以外に日用品やラップトップ、環境音など多様なものが使用されうる。

演奏時間、人数など最低限の決めごとがある場合も多い。ジョン・ゾーンのゲームピース「COBRA」のように即興演奏家のために書かれた作品もあり、ここでは演奏の内容は即興だが、展開を決めていくための約束事が共有されている。逆にくじ引きやコンピューターのプログラム、自然現象などを用いて偶然性を持ち込む事で即興性を高める試みも行われる。

◆ 西洋音楽における即興演奏

西洋音楽の和声に基づいてメロディーを即興で作りながら演奏することは古くから行われていたが、平均律の完成以降は12の音を自在に組み合わせることが可能になり、作曲ばかりでなく即興演奏の可能性が広がり、また複雑さが増した。

コード進行が作り出す緊張と緩和に沿いながら、それぞれのコードの構成音と外音との組み合わせてメロディーを作る方法や、設定した特定の旋法(音階)に基づいてメロディーを生み出すモードの方法などがある。

◇ クラシック音楽における即興演奏

協奏曲やアリアにおけるカデンツァなどで即興が行われるが、作曲家によりあらかじめ音符が書き込まれていることも多い。

また、楽譜にほとんど現れないが、大作曲家の多くは即興演奏の大家であった。バッハ、モーツァルト、ベートーヴェン、ブルックナー、シェルシ、ショスタコーヴィッチ、メシアンなどがそうであり、実際の創作活動に大きく影響を与えたと考えられる。

  様式と歴史

バロック音楽や古典派音楽・初期ロマン派音楽におけるチェンバロ奏者やフォルテピアノ奏者は、指定された和音数字にしたがって右手で即興的な装飾音を使った演奏をしなければならなかった。これを通奏低音と言う。オペラやオラトリオ・カンタータ等の「かわいた」レチタティーヴォによく使われる。オラトリオやカンタータなどではこの部分で指揮される場合もあるが、オペラでは指揮を止めることが多く、しばしば指揮者がチェンバロなども一緒に担当する。

他にオルガンやピアノなどの独奏で即興演奏が行われる。オルガンは礼拝やコンサートの前に、指慣らしの意味で前奏曲やトッカータなどを即興するが、これはある意味での実用音楽である。ヨーロッパの大きな教会では教会音楽家が即興で弾くのを聴くことができる。聖歌において、前奏や間奏、後奏が即興で演奏されるだけではなく、伴奏も旋律だけを見て即興され、例えば1番と2番以降で和音や装飾音形が変奏曲のように違って演奏されることもある。

20世紀後期以降は古楽スタイルの演奏が独奏者まで徹底され、本当の即興カデンツァを演奏するピアニストが増えた。ドイツやオーストリアの音楽大学でもカデンツァの即興をレッスンをするピアノ教授が増えている。

  クラシック音楽における即興演奏の例

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