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共鳴理論(きょうめいりろん)とは、量子力学的共鳴の概念により、共有結合を説明しようとする理論である。

◆ 共鳴理論の提唱

1929年にライナス・ポーリングはハイトラーとロンドンによる水素分子の共有結合の描像から、共有結合が量子力学的共鳴に基づくものという描像を提唱した。

すなわち水素分子の全電子の波動関数Ψ(1,2) = c₁φ_Ha(1)φ_Hb(2) + c₂φ_Ha(2)φ_Hb(1)を

水素原子Haに電子1が所属し水素原子Hbに電子2が所属する状態と、水素原子Haに電子2が所属し水素原子Hbに電子1が所属する状態とが共鳴しておりそれにより安定化が起こっているものと考えた。

ライナス・ポーリングはこの描像を発展させて様々な結合の様式について、また化合物の安定性、反応性について説明していった。

例えば極性結合については無極性結合している状態A-Bとイオン結合している状態A⁺-B^-の共鳴によって説明した。

そして、このように共鳴に寄与しているそれぞれの状態を表す構造を共鳴構造(有機電子論では極限構造と呼んでいた)、共鳴によって表される現実の構造を共鳴混成体と呼んだ。

電気陰性度はこの無極性結合している状態とイオン結合している状態の寄与の割合をシュレーディンガー方程式を解くことによらなくとも簡単に評価できるようにするために導入されたパラメータである。

また、メタンCH₄の4本のC-H結合が等価であることを説明するためにも、この共鳴の概念を使用した。

すなわち炭素の2s軌道と3つの2p軌道が共鳴を起こし、4つの等価な軌道に再分配されるという説明である。

そしてこのように共鳴により生成した新しい軌道を混成軌道と呼んだ。

そして、ポーリングはベンゼンについて複数のルイス構造(ケクレ構造、デュワー構造)に対応する波動関数の共鳴により、ベンゼンの安定性を説明することに成功した。

ケクレの振動説ではベンゼンは2つのケクレ構造が互変異性しているもの、つまり化学平衡にあるものと考えていたが、共鳴理論では2つのケクレ構造はあくまで仮想的な共鳴構造であり、真の構造はそれらの共鳴混成体としているところが異なる。

それ故、共鳴構造の集合である共鳴式を互変異性を表す式と混同してはならない。

混同を避けるため、互変異性においてはそれぞれの互変異生体を片側に矢のある矢印2本、←と→を上下に並べて表すのに対し、共鳴は2つ以上の共鳴構造を両側に矢のある一本の矢印⇔で結んで表す。

この(広義の)共鳴理論はその後発展して原子価結合法となった。

そのため(広義の)共鳴理論は大抵の場合、原子価結合法と称されており、現在ではこの(広義の)共鳴理論によって説明される現象の中で共鳴安定化および共鳴効果の2つの概念について(狭義の)共鳴理論と呼んでいることが多い。

◆共鳴安定化

共鳴安定化は共役π電子系において共鳴構造の寄与によって、孤立したπ電子系に比べてエネルギーが安定化することを言う。

ケクレ構造式によればベンゼンは二重結合を3本持っており、エチレンは二重結合を1本持っている。

そのため単純に考えればベンゼンを水素化してシクロヘキサンにするときの発熱量はエチレンをエタンに水素化するときの発熱量の3倍になると推測される。

しかし実測してみるとこの値は予想される値の半分程度しかない。

これはベンゼンのπ電子系が孤立したπ電子系よりもエネルギーが低いためと考えられる。

1,3-ブタジエンについても同様にして孤立したπ電子系よりもエネルギーが低いことが確認された。

このように共役π電子系は余分な安定性があることは知られていたが、その起源については不明であった。

ポーリングはこのような共役π電子系について複数の共鳴構造の寄与があるものと考えて計算を行ない、孤立したπ電子系よりもエネルギーが低くなることを発見した。

そこで、この余分な安定性が共鳴によるものであることから共鳴エネルギーと呼ぶようになった。

1,3-ブタジエンにおいては

:C=C-C=C ⇔ C・-C=C-C・⇔ C⁺-C=C-C^-⇔ C^--C=C-C⁺

のように両端に双性イオンの共鳴構造やビラジカルの共鳴構造の寄与がある。

ベンゼンにおいては2つのケクレ構造の他、3つのデュワー構造の寄与がある。

この考え方は有機電子論において、より多くの極限構造を描くことができる分子が安定であるという説明の根拠としてしばしば用いられる。

例えば置換ベンゼンのフリーデル・クラフツ反応の位置選択性を説明するために、カルボカチオン反応中間体の持つ極限構造の数を比較してそれが多い反応中間体ほど生成しやすいという説明がされる。

しかし、ある極限構造が描けたとしてもそれがどの程度安定化に寄与しているかは実際にエネルギー計算を行なってみないことには不明である。

そのため単純に極限構造の数だけで安定性を比較するのは正しくない結論を導くこともあるので注意が必要である。

◆共鳴効果

共鳴効果はアニオンやカチオンを持つ共鳴構造の寄与によって、その寄与を無視した時に比して分子内に電子の分布の偏り(分極)が生じることをいう。

R効果と呼称されることもある。

共鳴効果という概念はライナス・ポーリングによってクリストファー・ケルク・インゴルドの提唱した有機電子論のメソメリズムの概念を量子化学で再定義する為に導入された。

メソメリズムにおいてはケクレの振動説に基づいて、共役π電子系を持つ化合物は複数の構造式の互変異性体であると考えていた。

それに対して共鳴理論では、メソメリズムを表現する互変異性構造式を極限構造式として扱い、真の構造はそれらの共鳴混成体であるとして、原子価結合法を用いて量子化学的に解釈する。

この結果、どの程度共鳴構造の寄与があるのか、すなわちどの程度電荷の偏りがあるのかを定量的に評価することも可能となった。

◆分子軌道法との対比

共鳴理論が扱っているメソメリズムや芳香族性のもう一つの量子化学的な解釈は、量子化学の分子軌道法を用いた解釈である。

原子価結合法における共鳴の解釈は、価電子はそれぞれの原子に束縛されており、分子全体として共鳴構造の電子状態の量子力学的重ね合わせで電子の挙動を示している。

適切な共鳴構造の共鳴を考慮に含まなければ現実の化合物の性質を導出することができない。

複雑な化合物になるほど考慮に入れるべき共鳴構造の数が指数関数的に増加していってしまう。

一方、分子軌道法の解釈では電子は特定の原子に束縛されるのではなく、分子全体に広がった分子軌道に存在し、非局在化していると解釈する。

分子軌道法においてはわざわざ共鳴の概念を導入するまでもなく自然にメソメリズムや芳香族性が導出される。

そのため現在においては、分子軌道法を用いた解釈が主流であり、共鳴の概念は非局在化電子の分子軌道の概念で置き換えられたといって過言ではない。

◆関連項目

・有機電子論

・原子価結合法

・分子軌道法

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