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不確定性原理(ふかくていせいげんり、 英語:Uncertainty principle)とは、ある2つの物理量の組み合わせにおいては、測定値にばらつきを持たせずに2つの物理量を測定することはできない、という理論のことである。具体的には、以下のようなバリエーションがある。

・ ある物理量A、Bに対しては、Aの測定値の標準偏差とBの測定値の標準偏差との両方を0にするような量子状態は存在しない、という主張。

・ ある物理量A、Bに対して、Aの値の測定誤差と、物理量Aの測定プロセスが生ずるBの測定値への擾乱との両方を0にすることはできない、という主張。

・ ある物理量と、量子状態を指定するパラメータとの間の不確定性関係。(時間-エネルギーや位相-個数の不確定性関係など)

◆ 定性的な関係式

物理量$\backslash hat,\; \backslash hat$の期待値からのずれをそれぞれ$\backslash Delta\backslash hat$、$\backslash Delta\backslash hat$とする。このとき、任意の量子状態に対し、

:

という不等式(ロバートソンの不等式)が成り立つ。ここで左辺は$\backslash hat,\; \backslash hat$の標準偏差の積、右辺は交換子である。

量子力学で記述される粒子の位置$\backslash hat$と運動量$\backslash hat$の間には、交換関係

:

が成り立つので、上記の不等式は

:

となる。

◇ 証明

証明の手法はいくつかあるが、ここでは最も簡潔なものを紹介する。

: $\backslash Delta\backslash hat=\backslash hat-\backslash langle\; A\backslash rangle,\; \backslash Delta\backslash hat=\backslash hat-\backslash langle\; B\backslash rangle$

である。任意の状態ベクトル|ψ>に対してこれらの分散の期待値は

: $\backslash left\backslash langle(\backslash Delta\backslash hat)^2\backslash right\backslash rangle\; =\; \backslash left\backslash langle\backslash psi\backslash left|(\backslash Delta\backslash hat)^2\backslash right|\backslash psi\backslash right\backslash rangle$

(Bも同様)と表せるが、コーシー・シュヴァルツの不等式により、

: $\backslash left(\backslash langle\backslash psi|\backslash Delta\backslash hat\backslash right)\backslash left(\backslash Delta\backslash hat|\backslash psi\backslash rangle\backslash right)\backslash left(\backslash langle\backslash psi\backslash Delta\backslash hat\backslash right)\backslash left(\backslash Delta\; \backslash hat|\backslash psi\backslash rangle\backslash right)\; \backslash ge\; \backslash langle\backslash psi|\backslash Delta\backslash hat\backslash Delta\backslash hat|\backslash psi\backslash rangle^2$

が成立する。

ここで、任意の演算子$\backslash hat,\backslash hat$についてが成立し、かつ交換子は歪エルミートであるので固有値は純虚数、反交換子はエルミートであるので固有値は実数になるから、物理量の積の期待値は交換子の期待値と反交換子の期待値の絶対値の平方和で表され、

: $\backslash begin$

\langle\psi|\Delta\hat\Delta\hat|\psi\rangle^2&

= \left(\frac\langle\psi|[外部リンク] A -->,\Delta\hat|\psi\rangle + \frac\langle\psi|\,\Delta\hat\ -->|\psi\rangle\right)^2\\

& \ge \left|\frac\langle\psi|[外部リンク] A -->,\Delta\hat|\psi\rangle\right|^2

\end

である。であるため、

:

が成立する。

◆ 測定精度と測定の反作用

例として、ハイゼンベルクが行った思考実験、つまり量子力学で記述される粒子の位置と運動量について考えることにする。この粒子の位置を正確に測ろうとするほど対象の運動量が正確に測れなくなり、運動量を正確に測ろうとすれば逆に位置があいまいになってしまい、両者の値を同時に完全に正確に測る事は絶対に出来ない。なぜなら、位置をより正確に観測する為にはより正確に「見る」必要があるが、極微の世界でより正確に見る為には、波長の短い光が必要であり、波長の短い光はエネルギーが大きいので観測対象へ与える影響が大きくなる為、観測対象の運動量へ影響を与えてしまうからである。ただし、この種の議論は前述の証明とは異なる種類のものであることには注意されたい。前述の証明は、量子論の性質そのものから導かれる物であり(量子力学の数学的基礎も参照)、測定器の誤差、あるいは測定による反作用とは区別して考えなければならない。これに関する議論は量子測定理論も参照されたい。

◆ 不確定性原理をめぐる議論

不確定性原理は1927年にハイゼンベルクによって提唱された。量子力学の基礎原理の一つとされ、その発展に大いに寄与した。

ただし、量子力学の基礎が整備された現在は、他のより基礎的な原理から導かれる「定理」となっている(「意見」や「仮説」ではない)。

粒子の運動量と位置を同時に正確には測ることができないという事実に対し、それは元々決まっていないからだと考えるのが、ボーアなどが提唱したコペンハーゲン解釈であるが、アルベルト・アインシュタインは決まってはいるが人間にはわからないだけだと考えた。この考え方は「隠れた変数理論」と呼ばれている。なお、1926年12月にアインシュタインからマックス・ボルンに送られた手紙の中で、彼は反論に神はサイコロを振らない( 直訳:神は賽を投げない)という言葉を用いたマックス・ボルン宛の1926年12月4日付の手紙

原文:(直訳:量子力学にはとても尊敬の念を抱いています。しかし内なる声が私に、その理論はまだ完璧ではないと言っています。量子力学はとても有益なものではありますが、神の秘密にはほとんど迫っていません。少なくとも私には、神はサイコロを振らないという確信があるのです。)。

この他にも不確定性原理の解釈には多数の解釈がある。これを観測問題という。どの解釈が正しいのかは現在はっきりしていない。ただし、ベルの定理により現在アインシュタインの考えを支持する人はごく僅かである。

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