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'''ロデオ (Rodeo) とは、北アメリカが起源の家畜、特に牛や馬を使った伝統的なスポーツ。スペイン語の「取り囲む」という意味の動詞、“rodear”、それを名詞の“rodeo”にしたのが語源。 日本語では“ロディオ”と称される場合もある。

カウボーイ (Cowboy) と呼ばれた牛移送業に携わった労働者や、スペイン語で“vaquero(バケーロ)”と呼ばれた牧童などが、ラウンドアップ(' : 原野で野生化した牛や放牧地にいる牛を一斉に捕らること)で集めた牛の焼き印押しや出荷などの作業終了後に、自慢の腕を披露する遊びから始まったスポーツ。 当時はアメリカやメキシコを中心としたカウボーイ文化を背景に、度胸試しや腕試しの要素が強かったが、20世紀に入ると厳密なルールが定められはじめ、戦後から現在に至ってはれっきとしたプロスポーツとして組織化されている。 町のお祭りで開かれる大会に出たり、趣味としてロデオに興じるアマチュアも多いが、トッププロはゴルフや競馬やバスフィッシングなどと同様に、全米各地で開催されるプロ大会を転戦し、その賞金総額で決まるシリーズチャンピオンを目指す。 また、競技用の家畜(ストック)を提供するオーナーにもかなりのレンタル料が支払われるため 競馬同様“最強の牛(馬)”を見つけてたり、つくり上げたりすることに命を懸けるオーナーも多い。

◆ 競技種目

競技は主に、荒馬・荒牛に一定時間乗る ラフストック (Rough Stock) と、速さを競う タイムイベント (Timed Events) に分けられる。

◇ ラフストック

; ブル・ライディング (')

; ベアバック・ブロンコ・ライディング (')

: 鞍(くら)を装着していない暴れ馬に乗る競技。

; サドル・ブロンコ・ライディング (')

; スティアー・レスリング (')

: 走っている馬の上から逃げる牛に飛びつき頭をひねって牛を地面に倒すまでの時間を競う競技。

; チーム・ローピング (')

; タイダウン・ローピング (')

: 逃げる子牛の頭に馬の上からロープを投げてひっかけ、馬から下りた後に その子牛の四肢を縛り上げるまで時間を競う競技。

; スティアー・ローピング (')

; バレル・レーシング (')

: 場内に三角状に配置された3つの樽をポイントととし、それを馬で走り抜ける時間を競う競技。 女性専用種目。

◇ その他

正式種目以外にも、や 、や、ロデオ・クラウン(ピエロ)によるショーなど、ロデオを盛り上げる様々なイベントがある。

◆ 競技団体・組織・協会・大会

世界最大かつ最古のロデオ統括組織は、(Professional Rodeo Cowboys Association:プロ・ロデオ・カウボーイ協会)という組織で、毎年700のロデオを認可している。 最近になって、ブルライディング競技専門の (Professional Bull Riders, Inc.:プロ・ブル・ライダーズ・インコーポレーション)という統括組織も設立され、こちらも多くの競技会が開催されPRCAに台頭する人気を博している。またプロではなく、高校ロデオ、アマチュア・ロデオ、女子ロデオというものもある。モンタナ大学などいくつかの大学にはロデオチームがある。全米大学ロデオ協会 (National Intercollegiate Rodeo Association) は、全米大学ロデオ決勝戦 (College National Rodeo Finals) の運営にたずさわっている。

ロデオの多くはアメリカとカナダで行われる。その中でも有名なのは、カナダ、アルバータ州カルガリーで行なわれる 、ワイオミング州シャイアンの 、コロラド州デンバーの 、テキサス州ヒューストンの 、ネバダ州ラスベガスの である。NFRは毎年12月に で行われ、年間の獲得賞金上位15名が参加する。NFRを行う10日間の観客数は2003年には歴代最高の17万人以上、テレビでの鑑賞者は900万人に達したと推定される。

2002年のソルトレイクシティオリンピックでロデオが披露され、これがロデオのオリンピックの2回目の登場となった。初登場は、1988年のカルガリーオリンピック。

ネイティブ・アメリカンの間でもロデオが活発で、独自の組織が存在し、Indian Rodeoという独自の文化を有する。

◆ 問題点

動物の権利および動物福祉の組織は、動物を傷つけ苦しめているとしてロデオを非難している。アメリカ政府の食肉検査官を30年間務めた獣医師のDr. C.G. Haberは、ロデオから食肉として廃棄された動物の様子を次のように述べた。

Bull Riding、Bareback Bronc Riding、Saddle Bronc Ridingなどの派手なRough Stock競技は誤って非難されることが多いが、一般的に動物にとって安全な競技である。むしろTimed Eventsの方が、動物を傷つけやすい。ロデオ協会は、動物のけがを減らすために数回ルール変更を行ってきた。Calf Ropingにもっと年長で重い子牛を使うようにしたり、Steer Wrestlingにもっと大きい去勢牛を使うようにしたり、多くの競技会でSteer Ropingを廃止したりした。ロデオにおける動物への虐待は調査する必要があるが、家畜とその扱い方への理解が増すことは、虐待が行われていそうな地域についての議論に関心を集める助けになるだろう。

◆ 有名なロデオ

・ カナダ、アルバータ州カルガリー

・ アメリカ合衆国、テキサス州ヒューストン

・ アメリカ合衆国、テキサス州メスキート

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] PRCA:プロ・ロデオ・カウボーイ協会の公式ウェブサイト(英語)

・ [外部リンク] PBR:プロ・ブル・ライダーズ(Bullriding専門組織)の公式ウェブサイト(英語)

・ [外部リンク] これがロデオだ - ロデオの種目と基本ルール -:ロデオ競技の基本ルールや競技の説明を掲載するサイト(日本語)

・ :沖縄ブルライディング協会を始め日本のロデオ関連団体やクラブのリンク集(日本語)

・ [外部リンク] Friends of Rodeo:ロデオ愛好者たちによる、動物虐待の非難への回答を載せたサイト(英語)

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