前のページ 1/2 次のページ

リス(栗鼠)は、ネズミ目リス科に属する動物の総称である。リス科には、シマリス、プレーリードッグ、マーモットなど、49属254種が含まれる。滑空能力のあるモモンガ、ムササビもリスの仲間である。体重10gのアフリカコビトリス (') から体重9kgにもなるシラガマーモット (') まで、大きさは多彩である。モモンガなど滑空する種は夜行性だが、その他の種は昼行性である。

◆ 概要

リスには、樹上性リス(滑空する種も含む)と地上に住むジリスの、異なる2タイプがある。

樹上性リスにはハイイロリス (') などが含まれる。フサフサとした大きな尾を持つことが特徴である。主に樹上で生活する。食性は草食性の強い雑食で、種子、果実、キノコ及び小動物を食べ、種子を巣穴に保存する性質がある。基本的に単独行動をし、明確な縄張りを持つ種は少ない。また、寒冷地に生息する種でも冬眠はしない。

シマリス類は、樹上生リスとジリスの中間的な存在であり、主に地上で暮らすが、木登りも巧みである。また、愛玩動物として飼育されている種も、環境適応力が高い事などを理由にシマリス属が多い。それゆえ近年、飼育環境から逃げ出した外国産シマリスによる日本国内の生態系の乱れが懸念されている。亜種には、ホワイトシマリス (') と呼ばれる体毛が白いシマリスがおり、たびたびアルビノと混同される。アルビノシマリス (albino tamias sibiricus) は先天的な色素欠乏のため体毛が白く見え、赤目(ただし、アルビノでも個体によっては赤みがかった黒目(ブドウ色)の場合もある)かつ他のシマリスと比較して体が脆弱であるといった特徴を持つ。一方、ホワイトシマリスは白毛かつ黒目の色素(因子)を持つ。両者には、目の色以外に見た目の違いが認めにくいため混同されがちだが、両者の体色はその性質上全く異質のものであり、学術上それぞれ区別されている。ペットショップなどでホワイトシマリスとして販売されている多くの白色固体は、アルビノである場合が多い。

リスはオーストラリアと南極大陸を除く世界各地に分布しており、樹上性リスは南アジアを中心に、ジリスは北アメリカを中心に分布している。

シマリス属やジリス属には、頬の内側に「頬袋」と呼ばれる袋状の構造がある。頬袋には柔軟性があり、たくさんの食物をしまっておくことができる。

日本語の「リス」という名前は、漢字の「栗鼠」の音読み「リッソ」が転じたものである。

◆ 日本のリス

日本に棲むリス類としては、リス亜科の3属4種5亜種(内、2亜種は移入種)、モモンガ亜科(ムササビ亜科とも)の2属3種5亜種(全て在来種)の計5属7種10亜種が挙げられ、移入種を除けば4属6種8亜種となる。

リス亜科では、北海道にエゾリス (') とエゾシマリス (') が、本州、九州、四国にはニホンリス(ホンドリスとも、')が生息している。ただし、ニホンリスの九州での生息は、最近は確認されていない。

これらの在来種のほか、近年タイワンリス (') やチョウセンシマリス (') が移入し、ニホンリスやヤマネのような在来種に対する圧迫が心配されている。伊豆大島ではタイワンリスによる食害が深刻化している。

モモンガ亜科では、本州、四国、九州にムササビ(ホオジロムササビとも、')とホンドモモンガ(ニホンモモンガとも、')、北海道にエゾモモンガ (') が生息する。エゾモモンガは、ヨーロッパ北部からシベリア、中国北部まで広く分布するタイリクモモンガの亜種である。ムササビはキュウシュウムササビ、ワカヤマムササビ、ニッコウムササビの3亜種に細分することもある。

これらのうち、ニホンリス、ムササビ、ニホンモモンガの3種は日本固有種である。

◆ 滑空するリス

グライダーのように滑空することで知られるムササビやモモンガはリスの仲間であり、リス科モモンガ亜科に分類される。詳細はモモンガおよびムササビを参照。

◆ 食用

前のページ 1/2 次のページ

・リス page1

・リス page2