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|画像キャプション = '''ライオン(オス) Panthera leo

|種 = ライオン P. leo

|学名 = ' (Linnaeus, 1758)

|シノニム = Felis leo (Linnaeus, 1758)

|和名 = ライオン

|英名 = Lion

|下位分類名 = 下位分類群(亜種)

|下位分類 = 本文を参照

-->

ライオン(学名:Panthera leo、英語名:Lion)は、動物界脊索動物門哺乳綱ネコ目(食肉目)ネコ科ヒョウ属に分類される食肉類。

◆ 分布

・ P. l. azandica コンゴライオン :

・ P. l. bleyenberghi アンゴラライオン :アンゴラ、コンゴ民主共和国、ジンバブエ。

・ P. l. hollisteri ヴィクトリアライオン :

・ P. l. kamptzi カメルーンライオン :

・ P. l. krugeri トランスバールライオン :アフリカ大陸南部。

・ ' バーバリライオン :保護管理下にあり、自然界に分布なし。

・ ' インドライオン :インド(グジャラート州にある保護区「ギルの森」)。

・ P. l. roosevelti アビシニアライオン :

・ P. l. senegalensis セネガルライオン :アフリカ大陸西部。

・ P. l. somaliensis ソマリライオン :

・ P. l. vernayi カラハリライオン :

◆ 形態

体格は、オスの平均的体長(頭胴長)が約170- 330cm、メスは約140- 270cm。尾長は約60- 100cm。よって、平均的全長はオスで約230- 430cm、メスで約200- 370cm。平均的肩高は、オスが約120cm、メスは約110cm。平均的体重は、オスが約150- 260kg、メスは約120- 182kg。なお、出産直後の幼獣の体重は1- 2kg程度である。

頭部は太くて短く、丸みを帯びる。背面は黄褐色、腹面は淡黄色の体毛で覆われる。幼獣には暗色の斑紋が入るが、成長するにともない消失する。

オスは頭部から頸部にかけて鬣(たてがみ)が発達する。鬣の色には変異があり、黄褐色・赤褐色・黒、等がある。鬣は体を大きく見せたり頭部や頸部に対しての攻撃を防ぐのに役立つと考えられている。鬣はメスや幼獣では発達しない。

インドライオンは、他に比してやや小柄であり、体色は薄い。体毛が長いが、オスの鬣はあまり発達しない。

◆ 下位分類(亜種)

現存する亜種の数は11- 13(学説によっては同一亜種と見なす場合がある)、絶滅した亜種は、有史時代に知られているもので3つを数える。これに加えて先史時代の数種があるが、それらのそれぞれについては、ライオンとするかライオンに極めて近似の別種とするかで研究者の意見が一致していない。なお、既知で最古と推測されるライオン(ライオンである可能性が非常に高いヒョウ属)の化石(顎骨)は、東アフリカのケニアはオルドヴァイ渓谷(cf.)にある約175万年前(新生代第四紀更新世前期後半カラブリアン〈〉)の地層から出土している。

左から順に、学名・和名・英語名を示す。† は絶滅の意。(†?) は絶滅の判断保留の意。

◇ 現生種と近年の絶滅種

・ Panthera leo azandica コンゴライオン North East Congo lion :ウガンダライオンと同一か。

・ Panthera leo bleyenberghi アンゴラライオン Katanga lion, Southwest African lion or Angolan lion

::マサイライオンと同一か。

・ †' ヨーロッパライオン European lion

・ (†?) ' (Linnaeus, 1758) バーバリライオン Barbary lion, Atlas lion or Nubian lion

::模式亜種。1920年に絶滅したとされていたが、1996年に再発見。2007年時点で1頭のみ生存確認。ただし、純血性は疑問視されている。

・ Panthera leo massaieus マサイライオン Masai lion

・ †' ケープライオン Cape lion :1865年絶滅。

・ ' Meyer, 1826 インドライオン Asiatic lion

・ Panthera leo roosevelti アビシニアライオン

・ Panthera leo senegalensis セネガルライオン West African lion or Senegal lion

・ †Panthera leo sinhaleyus スリランカライオン Sri Lanka lion or Ceylon lion

・ Panthera leo somaliensis ソマリライオン Somali lion :最小のライオン。

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