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ユストゥス・フォン・リービッヒ男爵(Freiherr Justus von Liebig、1803年5月12日 - 1873年4月18日)は、ドイツの化学者。名はユーストゥスまたはユスツス、姓はリービヒと表記されることもある。有機化学の確立に大きく貢献した、19世紀最大の化学者の一人。

自らが研究していた雷酸塩 (AgONC) と、ヴェーラーが研究していたシアン酸塩 (AgOCN) は全く性質が異なるが分析結果が同じであったことから異性体の概念に到達した。燃焼法による有機化合物の定量分析法を改良してリービッヒの炭水素定量法を創始し、様々な有機化合物の分析を行った。ヴェーラーとともに苦扁桃油からベンゾイル基(C₆H₅CO-)を発見し、有機化合物の構造を基によって説明した。ほかにも、クロロホルム、クロラール、アルデヒドなどをはじめ多くの有機化合物を発見している。

応用化学においては、植物の生育に関する窒素・リン酸・カリウムの三要素説、リービッヒの最小律などを提唱し、これに基づいて化学肥料を作った。そのため、「農芸化学の父」とも称される。

また化学教育者としても抜きん出ており、体系だったカリキュラムに基づいた化学教育法を作り上げ、ホフマンをはじめ多くの優秀な化学者を育成した。

◆ 年表

・ 1803年 - ダルムシュタットに出生。

・ 1817年 - ギムナジウムを中退。

・ 1820年 - 奨学金を得てボン大学に入学。後にエアランゲン大学に転学。

・ 1822年 - エルランゲン大学から博士号を取得。ヘッセン・ダルムシュタット大公ルートヴィヒ1世の援助を受け、パリ大学に留学。

・ 1824年 - ギーセン大学助教授に就任。

・ 1825年 - 正教授に昇任。

・ 1826年 - ヴェーラーと独立に異性現象を発見。

・ 1831年 - リービッヒ冷却器を発明。SoubeiranやGuthrieと独立にクロロホルムを発見。

・ 1832年 - ベンゾイル基を発見し、基(根、ラジカル)の理論を提唱。また、学術誌「薬学年報(Annalen der Pharmacie)」を創刊。

・ 1834年 - エチル基を発見。

・ 1835年 - アルデヒドを精製し、命名。

・ 1837年 - ヴェーラーと共同で最初の配糖体(アミグダリン)を発見。

・ 1838年 - ヴェーラーと共著の論文『有機酸の構造について』で、未知の有機化合物の構造を決定する方法を述べる。

・ 1840年 - 『有機化学の農業および生理学への応用(Die organische Chemie in ihrer Anwendung auf der Agrikultur und Physiologie)』を発表し、植物の生長に対する腐葉土の重要性を否定。またロンドン王立協会からコプリメダルを受賞。

・ 1841年 - 植物の生育に関する窒素・リン酸・カリウムの三要素説とリービッヒの最小律を提唱。

・ 1842年 - 『有機化学の生理学および病理学への応用(Die Tierchemie oder die organische Chemie in ihrer Anwendung auf Physiologie und Pathologie)』を発表。

・ 1844年 - 化学啓蒙書『化学通信(Chemische Briefe)』の初版を出版。

・ 1845年 - 男爵に叙され、フォン・リービッヒとなる。

・ 1852年 - バイエルン王マクシミリアン2世の招聘に応じ、ミュンヘン大学へ移る。

・ 1859年 - バイエルン科学学士院院長に就任。

・ 1865年 - 肉エキスを製造する会社を設立。

・ 1867年 - 幼児用ミルクを作成。

・ 1873年 - ミュンヘンで死去。69歳。

・ 1997年 - 「リービッヒ年報」が廃刊となり、「ヨーロッパ有機化学ジャーナル(European Journal of Organic Chemistry)」が後を継ぐ。

◆ 生涯

◇ 生い立ち

リービッヒは1803年5月12日、ダルムシュタットに薬物卸売商の10人の子供の次男として生まれた。8歳のときにギムナジウムに入学したが、勉強よりも父親の仕事や実験を手伝うのが好きだったという。

リービッヒが生まれたダルムシュタットは、1806年に成立したばかりのヘッセン・ダルムシュタット大公国の首都であり、宮廷所在地でもあった。宮廷図書館には大人向けの化学関連書籍がそろっており、学校よりも図書館を好んだ。学校の課題よりも化学に興味があったため、成績もよくなかった。

リービッヒが子供のとき、行商人が爆薬である雷酸水銀によって動く魚雷の玩具を売りに来た。彼はこれを見て、自分の父親の店で材料を揃えて同じものを作り、それを商品として店で売るようにした。彼はこの雷酸水銀をギムナジウムに持っていっていたが、それがある時爆発を起こし、退学させられてしまった。

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