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ムジナ(貉、狢)とは、主にアナグマのことを指す。地方によってはタヌキやハクビシンを指したり、これらの種をはっきり区別することなくまとめて指している場合もある。

この混乱は、「マミ」のような地方名を交えて、非常に複雑な様相を呈しており、栃木県の一部のように、アナグマを「タヌキ」、タヌキを「ムジナ」と呼ぶ地域さえある。

◆ ハクビシン

ムジナの候補のひとつとされるハクビシンは南方系の動物でありながら、九州に生息しておらず、四国及び本州に生息している件や日本における生息が比較的近年まで確認されていなかった事実から帰化動物とされているが、ムジナとしてアナグマやタヌキと混同され、または雷獣として認識され、日本の在来種であったという説もある(ハクビシンの項も参照)。

◆ 民話・ことわざ

日本の民話では、ムジナはキツネやタヌキと並び、人をばかす妖怪として描かれることが多い。小泉八雲の『怪談』に収められた、のっぺらぼうの目撃譚「むじな」も、よく知られている。

ことわざ「同じ穴のムジナ」とは、「一見違っているように見えるが、実は同類である」と言うことのたとえ。主に悪い意味で用いられることが多い。迷信では、ムジナが「(人間を化かすとされる)狸と同じ穴で生活する習性をもつこと」に由来していると思われる。

◆ 関連項目

・たぬき・むじな事件 - 大正時代に大審院で実際にあったムジナがタヌキに該当するかどうかで争われた狩猟法違反事件。

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・ムジナ page1