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マチン(馬銭、学名:Strychnos nux-vomica)は、マチン科マチン属の常緑高木。アルカロイドのストリキニーネを含む有毒植物及び薬用植物として知られる。種小名(ヌックス-フォミカ)から、ホミカともいう。

◆特徴

インド原産と言われ、インドやスリランカ、東南アジアやオーストリア北部などに成育する。高さは15mから30m以上になる。冬に白い花を付け、直径6〜13cmの橙色の果実を実らせる。果実の中には数個の平らな灰色の種子があり、漢方では生薬として馬銭子(まちんし)、蕃木鼈子(ばんぼくべつし、蕃は草冠に番)、またはホミカ子の名で苦味健胃薬として用いられる。インドでは、木部を熱病、消化不良の薬に用いる。日本薬局方では、ホミカの名で収録されている。

日本では江戸時代以降、殺鼠剤として広く用いられた。また、忍者や岡っ引きが用いる目潰しにも用いられたとの記録がある。

マチンの主成分はストリキニーネ及びブルシンで、種子一個でヒトの致死量に達する。

マチンの学名(Strychnos nux-vomica)は、1637年にマチンがヨーロッパにもたらされたとき、カール・フォン・リンネにより命名された。種小名の"nux-vomica"は「嘔吐を起こさせる木の実」という意味だが、マチンの種子には催嘔吐作用は無い、とされている。

同じマチン属のStrychnos ignatiiの種子、イグナチア子、呂宋果(るそんか)にもストリキニーネ及びブルシンが含まれる。こちらはフィリピン原産といわれている。

マチン科には他に、ゲルセミウム(カロライナジャスミン又はイエロージャスミン)など。

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