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ペリクレス(Pericles、紀元前495年? - 紀元前429年)は、古代アテナイの政治家。愛人アスパシアとの間に生まれた庶子で、後に軍人になった小ペリクレスと区別して大ペリクレスとも呼ばれる。

父は紀元前479年のミュカレの戦いの指揮官クサンティッポス、母はクレイステネスの姪。思想上はアナクサゴラスの弟子であった。

紀元前462年、貴族派のキモンが出征中の不在を狙って、民主派のエフィアルテスとともにアレオパゴス会議の実権を奪って、全アテナイ市民による政治参加を促進した。翌年、キモンが陶片追放によって正式に国外追放されると、以後15年間アテナイの第一人者の地位を独占する。

このころ、ペルシャ戦争に勝利したアテナイは全盛時代を迎えていた。大国ペルシャの脅威が薄れると、デロス同盟々主であったアテナイは、その同盟資金を自己の繁栄のために流用するようになった。デロス同盟は対ペルシャ防衛機関という本来の主旨を失い、アテナイ帝国を支える機関へと変質を遂げていたのである。ペリクレスもパルテノン神殿などの公共工事に同盟資金を積極的に流用しアテナイ市民の懐を潤した。

アテナイが同盟内のポリスに対して専制的に振る舞うようになると、同盟から離脱しようとするポリスとの間に対立が生じるようになる。また、ペルシャ戦争の勝利に大きな貢献をしたもう一つの有力ポリススパルタもアテナイの動きを冷ややかに見ていた。

スパルタがデロス同盟から離反したポリスを支援するようになると、紀元前431年、両者の間に戦争が勃発した(ペロポネソス戦争)。ペリクレスは強力なスパルタ陸軍に対し籠城策をとり、海上決戦の機会を狙っていたが、翌年城内に伝染病が発生したことで多くの市民が犠牲となって急速に市民の支持を失い、自らも病に罹って没した。この時に取った戦争方針から「防御的な行動で敵の疲弊を待ち、現状維持を狙う戦略」をペリクレス戦略と呼ぶことがある。

ペリクレスは弁舌に優れた政治家であった。格調高いペリクレスの演説は現代にまで伝えられ(例:トゥキディデス『戦史』巻二 35〜46)、欧米の政治家の手本となっている。

◆ 名言

・「アテネの住民は富を追及する。しかしそれは可能性を保持するためであって、愚かしくも虚栄に酔いしれる為ではない」

・「貧しいことは恥ずべきことではない。しかし、その貧しさから脱しようと努めず、安住することこそ恥ずべきことである」

・「アテネの住民は私的な利益を尊重するが、それは公的利益への関心を高めるためでもある。なぜなら私益追求を目的として培われた能力であっても、公的な活動に応用可能であるからだ」

・「時の言うことをよく聴け。時はもっとも賢明なる法律顧問なり」

・「アテネでは政治に関心を持たない者は市民として意味を持たないものとされる」

◆ 関連項目

・ 市民権法

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