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ヘルメス・トリスメギストス(Hermes Trismegistos)は、神秘思想・錬金術の文脈に登場する神人であり、伝説的な錬金術師である。

ギリシャ神話のヘルメス神と、エジプト神話のトート神がヘレニズム時代に融合し、さらにそれらの威光を継ぐ人物としての錬金術師ヘルメスが同一視されてヘルメス・トリスメギストスと称されるようになった。意味はそれら3つのヘルメスを合わせた者という意味で「3倍偉大なヘルメス」と訳される。(三人の賢者(ヘルメス)の伝説(三重の知恵のヘルメス))

#第1のヘルメス:ノアの洪水以前にいた神。アダムの孫という。衣服、ピラミッドを作ったという。天文などを研究したという。

#第2のヘルメス:ノアの洪水以後のバビロンにいた人。ピタゴラスの師という。医学、数学などに優れる。

#第3のヘルメス:エジプトの人。医学者、哲学者。都市計画をしたという。

ヘルメス・トリスメギストスは、エメラルド・タブレット(エメラルド板)やヘルメス文書の著者であるとされた。また中世の錬金術師は、賢者の石を手にした唯一の人物と考えていた。

「ヘルメス思想」とはヘルメス・トリスメギストスにあやかって世界の神秘を味わい尽くそうとする思想の事を指す。

◆「3倍」の理由

トリスメギストス(3倍偉大なる)という記述の起源は明らかではない。ブライアン・P. コーペンヘイヴァーによれば、この名前が最初にみられるのは、紀元前172年、エジプトメンフィス近くで開かれたIbis教団の集まりであるという。Copenhaver, B. P., "Hermetica", Cambridge University Press, Cambridge, 1992, p xiv.しかし、ガース・ファウデンは、この名前の起源はアテナゴラス(キリスト教徒の弁証家)およびビュブロスのフィロンであると述べているFowden, G., "The Egyptian Hermes", Cambridge University Press, Cambridge, 1987, p 213。その他の解釈としては、エスナ神殿にあるトートの称号「偉大なる、偉大なる、偉大なるトート」が元になっているという説があるHart, G., The Routledge Dictionary of Egyptian Gods and Goddesses, 2005, Routledge, second edition, Oxon, p 158。

ヘルメス・トリスメギストスがエジプトにいたとされる時期(これ以降の時期に地上に存在していたかは定かではない)は、モーセの時代よりはるか昔、エジプト王朝の最初期であったとされる。権力者たちはヘルメス・トリギスメストスをアブラハムと同時代の人物と考えた。またユダヤの伝承の中には、アブラハムが、その神秘的な知識の一部をヘルメスから得たとするものさえある()。

ラクタンティウス、アウグスティヌス、ジョルダーノ・ブルーノ、マルシリオ・フィチーノ、トマソ・カンパネッラ、ピコ・デラ・ミランドラなどの多くのキリスト教著述家は、ヘルメス・トリスメギストスを、キリスト教の出現を予見した賢明なる異教徒の預言者と考えたYates, F., "Giordino Bruno and the Hermetic Tradition", Routledge, London, 1964, pp 9-15 and pp 61-66 and p 413。これらの著述家はプリスカ・セオロジア(Prisca Theologia)、すなわち、古代に神から人に与えられたすべての宗教に通じる唯一・真実の神学が存在するという考えを信じており、Yates, F., "Giordino Bruno and the Hermetic Tradition", Routledge, London, 1964, pp 14–18 and pp 433–434Hanegraaff, W. J., "New Age Religion and Western Culture", SUNY, 1998, p 360ザラスシュトラやプラトンなど、多くの預言者にこの考えを適用していた。プリスカ・セオロジアの正しさを示すため、キリスト教徒はヘルメスの教えを自らの意図に合わせて使用した。このため、キリスト教会の教父にとってのヘルメス・トリスメギストスはモーセの同時代人Yates, F., "Giordano Bruno and the Hermetic Tradition", Routledge, London, 1964, p 27 and p 293として考えられたり、ヘルメスの名で呼ばれる3人の人間と考えられたり「錬金術に関する12世紀の翻訳書の序文には、3人のヘルメスが存在すると書かれている。すなわちエノク、ノア、そしてエジプトに君臨した王・哲学者・預言者であるヘルメス・トリプレックス(3倍のヘルメス)である。」フランシス・アメリア・イェーツ "Giordano Bruno and the Hermetic Tradition", Routledge, London, 1964, p48 ウィキペディアユーザーによる訳、偉大な聖職者・哲学者・王を兼ねていたという意味で「3倍偉大」と考えられたりしたCopenhaver, B.P., "Hermetica", Cambridge University Press, 1992, p xlviii

ヘルメス・トリスメギストスが「トリスメギストス」の名を持っている理由の説明としては、エメラルド・タブレットに刻まれた文書の、全宇宙の英知のうち3つの分野を知っている、という記述を根拠にするものがある。この3つの分野の知識とはすなわち錬金術・占星術・秘術()である(Scully p. 322)。

◆ 脚注

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・ヘルメス・トリスメギストス page1