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◆ キャンパス

ロードアイランド州の州都、プロヴィデンス東部の高台に約60ヘクタールのキャンパスを構える。大学周辺は「イーストサイド」と呼ばれ、高級住宅街とされる。他のアイヴィー・リーグ諸校のキャンパス同様、自然との融合を重視した設計で、「メイン・グリーン」と呼ばれる芝生公園を中心にキャンパスがデザインされている。

◆ 歴史

前身の「カレッジ・オブ・ロードアイランド」が、1764年にアメリカ合衆国で7番目の大学として設立される。

1804年にニコラス・ブラウンからの寄付金により、現在地であるロードアイランド州プロヴィデンスに移転し、ブラウン大学と改称した。校訓は (ラテン語で「我々は神のもとに希望を持つ」という意味)。アイヴィー・リーグ八校の一つである。

設立当初はバプティスト系の教育機関であった。しかし、同様に宗教系大学として設立されたアイヴィー・リーグ他校と違い、ブラウン大学は設立当初からバプティスト以外の宗教の信仰者も人種や性別に関わらず受け入れる事で知られていた。従って、現在のリベラルな校風には歴史的背景がある。

◆ 組織

現在の学長はルース・J・シモンズ(Ruth J. Simmons)。寄付金総額は2007年2月現在23億ドル。2007年1月には、医学教育の更なる充実を支える為、一括寄付としては開学以来最高額である1億ドル(1ドル120円の計算で120億円)をウォーレン・アルパート基金から授与された。

◆ 学生

学生数は7,600人(学部生5,701人。大学院生1,895人)。

◆ 教員・カリキュラム・校風

教員数は628人。ブラウン大学の人気の理由には独自のカリキュラムや前衛的な研究、そして教授の質の良さがある。また、2002年にアイヴィー・リーグは勿論、主要総合大学として初めて黒人女性を大学総長として迎えた事からも解る様、前向きな政治的姿勢を大切にする大学である。従って、保守的なイメージが強い他のアイヴィー・リーグ諸校と対照的である。

毎年受験倍率が12倍以上にも達し、超最難関の大学の一つに数えられる。2009年度の入学志願者数は設立以来過去最高を記録し、その倍率は17倍以上に達した。他のアイヴィー・リーグ加盟校と対照的に、純粋な学問と研究の場を提供することを目標とする為、設立以来ビジネス・スクールやロー・スクール、或いは教諭養成課程などを設けることをひたすら拒否し続けている。その為、戦後日本の企業や官庁との提携により有名になったコロンビア大学やハーバード大学に比べ、日本での知名度は低い。

その一方、日本との関係は意外に深く、慶應義塾大学の創設者である福澤諭吉は、ジョン万次郎の勧めでブラウン大学に於き西洋高等教育について学び、1868年慶應義塾設立に至ったとされている。福翁自伝には、諭吉に多大な影響を与えた経済学者として当時の学長ウェーランドが紹介されている。卒業生のアルバート・アーノルド・ベネットは、宣教師として日本に渡り、関東学院大学の前身となる横浜バプテスト神学校を設立した。また、慶應義塾大学の鳥居元塾長をはじめ、何名かの日本人が同大の名誉学位を得ている。

◆ 主な出身者

卒業・退学年度順

・ アドニラム・ジャドソン(ビルマの宣教師):1807年

・ ウィリアム・マーシー(アメリカ合衆国陸軍長官、第21代アメリカ合衆国国務長官):1808年 学部卒 文学士

・ ホーレス・マン(教育改革者、奴隷制度廃止論者、アメリカ合衆国議会下院議員):1819年 学部卒 文学士

・ ジョン・ヘイ(第37代アメリカ合衆国国務長官):1850年代後半

・ アルバート・アーノルド・ベネット(宣教師、関東学院の設立者):1872年 学部卒 文学士

・ チャールズ・エヴァンズ・ヒューズ (ニューヨーク州知事、第44代アメリカ合衆国国務長官):1881年 学部卒

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