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フリードリヒ・エンゲルス(Friedrich Engels, 1820年11月28日 - 1895年8月5日)は、ドイツ出身のジャーナリスト、実業家、共産主義者、軍事評論家、思想家、革命家、国際的な労働運動の指導者。カール・マルクスと協力して科学的社会主義の世界観を構築、労働者階級の歴史的使命を明らかにし、労働者階級の革命による資本主義がもたらした発達した生産力の継承と資本主義そのものの廃絶、共産主義社会の構築による人類の持続的発展を構想し、世界の労働運動、革命運動、共産主義運動の発展に指導的な役割を果たした。若い頃より活動的で、正義感と勇気があり、終生マルクスの誠実な友人であったと共に、病にあって苦しんだ死の間際まで、周囲への思いやりと闊達なユーモアを欠かさなかったエンゲルスは、酒が大好きな大男でもあった。

◆マルクスとともに

エンゲルスは紡績産業で成功を収めたドイツ人経営者の長男として、バルメン・エルバーフェルト(現在のヴッパータール)に生まれた。青年期は、学問が優秀でありながら、書斎に引きこもることを好まない、活発で、社交的で、好奇心の旺盛な青年であった。エンゲルスは、封建的遺習の残る地域社会に反発を覚えながらも、弟と、特に母と妹に対しては終生愛情を持ち続けた。

エンゲルスの父は、マンチェスターにある自分の綿工場に従事させるために、彼をイギリス帝国に送った。そこで彼は、都市の広範囲に拡がった貧困に衝撃を受けた。エンゲルスは都市の貧困の中で暮らす人々の生活の中に入り込み、取材と調査を進め、都市の人口やその状態の詳細などを考察した報告を執筆した。この報告が、後に1845年に[外部リンク] Condition of the Working Class in England in 1844として出版され、カール・マルクスによって労働者階級に関する歴史的な文献として極めて高い評価を与えられることとなった『イギリスにおける労働者階級の状態』である。エンゲルスはすでにこの頃より、持ち前の好奇心と行動力によって活発な取材を展開し、ジャーナリストとしての才を示している。

1842年にマルクスと初めて面会した時は、マルクスの誤解もあって、そっけないものであった。その後の交信によって、二人は再会し、お互いが資本主義に関する同じ考え方を共有していることを認識し、仕事面でも親密な関係を築いていった。

1845年、エンゲルスは後にパリでカール・マルクスによって編集、出版される『独仏年誌』(Franco-German Annals)という雑誌に、当時最先端の経済学であった古典派経済学を批判的に検討した自らの論文「国民経済学批判大綱」を寄稿した。この論文は、その執筆当時においては経済学の分野の研究においてマルクスに先んじていることを示しており、マルクスが経済学の道へ本格的につき進む契機となるとともに、のちのマルクスによって、経済学に対する歴史的パースペクティブから、その歴史的価値を高く評価された。

1845年1月、マルクスがフランス政府当局から強制国外退去を命じられた後、二人はヨーロッパの他の国よりも比較的表現の自由が保証されていたベルギーに活動の場を移した。1846年1月、エンゲルスとマルクスはブリュッセルにおいて、来るべき革命期に備えヨーロッパ各地の社会主義運動を団結させることを狙いとして、共産主義通信委員会(Communist Correspondence Committee)を設立した。マルクスの思想に影響を受けたイギリスの社会主義者たちが、自分たちで新しく組織を形成した共産主義者同盟(1847年 - 1850年)と呼ばれる会議をロンドンで開き、エンゲルスは代表として出席、その成熟した活動の戦略の形成に大きな影響を与えた。

1848年、エンゲルスとマルクスは共産主義の概要に関する大衆的なパンフレットを執筆した。エンゲルスの「共産主義の原理」に基づいて書かれたその12,000語あまりのパンフレットは6週間で完成、『共産党宣言』と題されたこの文献は1848年2月に出版された。同年3月、エンゲルスとマルクスはベルギーを追放されると、ドイツのケルンに移り、急進的な新聞『新ライン新聞』(the New Rhenish Gazette)を発刊した。

1849年までに、二人は大陸各国から追放され、やむなくイギリスに渡った。プロシア当局はイギリス政府に対して、エンゲルスとマルクスを追放するように圧力をかけたものの、当時の英国首相ラッセルは表現の自由に関してリベラルな考え方を持っていたためその要請を拒否した。

1848年の革命の機運が収束しヨーロッパの革命的情勢が後退して以降、イギリスは、エンゲルスにとって、その後の生活の拠点となった。エンゲルスは、父親の工場のあるマンチェスターでエルメン・アンド・エンゲルス商会の経営に参画することとなった。ビジネス人としてのエンゲルスは非常に有能であった。その堪能な数ヶ国語の言語を活用して会社の発展に貢献し、最終的には共同経営者の地位にまで上り詰めた。地元経済界の交流もそつなくこなし、経営者の間ではエンゲルスは酒のよくわかる、乗馬好きの快活な大男(エンゲルスは当時としても背が高かった)とみなされていた。

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