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フクロネコ(袋猫、Quoll)は、フクロネコ目(有袋類)フクロネコ科フクロネコ属に属する動物の総称である。クウォールともいう。

◆ 分布

オーストラリア及びニューギニア島

◆ 分類

・ Dasyurus albopunctatus ニューギニア島

・ Dasyurus geoffroii 西オーストラリア州

・ Dasyurus hallucatus オーストラリア北部(クイーンズランド州、ノーザンテリトリー、西オートラリア州)

・ Dasyurus maculatus オーストラリア東部(クイーンズランド州、ニューサウスウェールズ州、ビクトリア州、タスマニア州)

・ Dasyurus spartacus ニューギニア島

・ Dasyurus viverrinus タスマニア島(かつては大陸にも分布していたが、1963年以降、大陸での確認はない)

◆ 形態

成体の頭胴長は120mmから750mmで毛を含めた尾長は200mmから550mm、体重は300gから7,000gで、種によって差が大きい。最大種はTiger Quollで、最小種はNorthern Quollである。

体が茶褐色から黒褐色の毛で覆われ、体には白色の斑点がある。

◆ 生態

夜行性の小型肉食獣で、餌は主に昆虫、爬虫類、鳥類、ネズミ類、他の小型有袋類を補食するほか、果実も食べる。

フクロネコ類は多産であり、特にEastern Quollのメスは30頭もの子を産むが乳首を6個しかなく(種によっては8個)、したがって育てられる子の数は乳首の数に限られてしまう。生まれた子供の大きさは米粒ほどでしかないが、10週間もたてば20gほどの大きさに育つ。

寿命は1年から7年。Northern Quollのオスは1年程度の寿命である。

オーストラリア国内ではかつては広く分布していたが、西洋人の入植後に持ち込まれたキツネや飼い犬、飼い猫、オオヒキガエル、ウイルスなどにより数を減らした。

◆ 参考文献

Cath Jones & Steve Parish、Field Guide to Australian Mammals、Steve Panish Publishing、2004

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