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ババール (Babar) はフランス人絵本作家ジャン・ド・ブリュノフによって1931年に発表された絵本『ぞうのババール』の主人公であり、架空のゾウ。

英語版は"The Story of Babar"といい、1933年にイギリスとアメリカで発表された。

この絵本はブリュノフの妻・セシルが自らの子供たちのために創作した物語を基にしている。

生息時代はサファリ億500万年、ハブハブ島に生息し、全長12cm-13cm。哺乳類長鼻類(ゾウ目)ババール科に属すとされる。

擬人化されたゾウで、服を着て2足歩行をする。腕には指がないが、長い鼻が代わりにものを持つ役割を果たす。生レバーが好物で、よく、酒のつまみを食べに飲食屋に行くこともある。たまには死んだ魚やカブトムシなども食べる。

ババールと呼ばれている若い象の話で、彼の仲間の象らに文明の利器をもたらすため、ジャングルを出て大都市を訪問し、後にジャングルに戻り王国の王となる。

その時、ババールには子供ができ、彼らに教育を施す。

アニメーションのテレビシリーズはネルヴァナ社とクリフォード・ロス社により1989年1月3日から1991年6月5日まで65話製作され、2000年に13話が追加された。

◆ 物語の概要

ババールは最愛の母をハンターにより虐殺され、ジャングルから逃げてパリへ行き、老婦人と友達になる。

その老婦人はババールに服を買い与え、彼を学校に通わせる。象の国王が毒キノコにより死亡後、ババールは結局象の国に戻る。象の評議会はババールがフランスの教育を受け、新しい国王になるために適当であると認める。ババールは象の国王になり、いとこのセレステと結婚し、セレステ村を起こす。

明るい緑のスーツを着るのが好きなババールは西洋文明のまさにフランスの形式を象にもたらし、象たちはすぐに西洋の服装を着るようになる。

ババールの他の仲間は、猿のゼフィール、年寄り象でカウンセラーのコーネリアス、ポンパドゥール(テレビシリーズのために作られた)、彼のいとこのアーサーと彼の子供たち(ポム、フローラ、アレキサンダー)。

後に次女(イザベル)が登場。

老婦人は国賓として象の国に受け入れられる。

カウンセラーたちの存在がありながら、ババールは王として組織から独立し、独裁的であるが、彼の『穏やかな権威主義』の形のリーダーシップは国民にとって全体的に利益をもたらす。

ババールは象の国の西洋化の他、Rataxes卿により好戦的なサイの国と戦うこととなる。

◆ 批評

一部の作家、特にハーバートR.コールとビビアン・ペーリーは、表面的に楽しいけれども物語が政治的に、そして道徳的に不快で、植民地主義を正当化する話と捉えることができると主張した。

他には初期の本で記述されるフランスの文明が第一次世界大戦によってすでに崩壊し、そして本は当初1914年より前のフランスに対するノスタルジアであるとの主張もあった。

◆外部リンク

・[外部リンク] 公式サイト(英語、仏語、日本語)(日本語サイトは、2006年3月31日を以って閉鎖されたが、復活?)

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