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ハマグリ(蛤)Meretrix lusoria は、マルスダレガイ目 マルスダレガイ科に分類される二枚貝の一種。食用として重要な貝類の一つである。

◆呼称

「ハマグリ」という呼称は、生物学的には唯一の種 Meretrix lusoria を指す標準和名であるが、他にもいろいろな使われ方があるため、生物学や水産学関連の文書以外での「ハマグリ・はまぐり・蛤」などが何を指すのかが不明な場合も多く、注意が必要である。例えばハマグリ属(Meretrix)の種はどれも外見が似ているため、水産市場や日常生活のなかではそれらもしばしばハマグリと総称・混称される。

また日本では代表的な二枚貝の一つであるため、和名構成の基幹ともなり、ベニハマグリ(バカガイ科)、ノミハマグリ(ノミハマグリ科)など、分類学的には縁のない別属や別科の二枚貝にも「〜ハマグリ」という標準和名のついた種も少なくない。

さらに「ハマグリの仲間」の意で、一般的な二枚貝類の総称として使われることもある。これは他の言語で二枚貝一般を指す単語、例えば英語の clam などに通じる用法で、英和辞典に clam の訳語として出ている「ハマグリ・蛤」もこれに相当する。したがって翻訳文の中で「ハマグリ」と訳されている貝は、実際には真のハマグリとは属はもとより科さえ異なる二枚貝であることも多い(下記 Clamの例も参照)。

◆ 特徴

長さ8cm、幅3.5cm、高さ6.5cmほどの丸みを帯びた三角形の貝殻を持つが、よく成長したものでは殻長が10cm以上になる場合もある。

本来の分布域は日本本土の東北地方以南の地域と、朝鮮半島の一部で、淡水の影響のある内湾の砂泥底に生息する。しかし日本では昭和後期に急激に減少し、少なくとも1980年代以降、干拓や埋め立て、海岸の護岸工事などによって生息地の浅海域が破壊されたため、瀬戸内海西部の周防灘の一部、有明海の一部などの局地的な生息地を除くほとんどの産地で絶滅状態になった。

ハマグリの全国的な減産にともない、中国大陸と朝鮮半島から別種のシナハマグリ(Meretrix petechialis)が大量に輸入されている。輸入されたシナハマグリは、日本の浅海域で一時畜養されても、「国産」「〜県産」や「地はまぐり」の表記はできない。しかし偽った物が出回っている。また、潮干狩り場でまかれたりもしている。このため、実際に見られるハマグリのほとんどはこのシナハマグリである。

真のハマグリは主として熊本県産のものが流通しているが、シナハマグリの流通量に比べるときわめて少量である。これらは、殻の光沢の有無や斑紋、殻の形によって大まかに見分けることができる。すなわち光沢があり、斑紋が多様で、殻の後端(水管が出る方)がやや伸びるのがハマグリ、光沢乏しく、くすんだ灰色の地に胡麻斑が多く出て、殻の両端の伸び具合がほぼ同様ものがシナハマグリである。しかし、日本国内で採取されるものでも、撒かれたシナハマグリが在来のハマグリと交雑して遺伝子交雑を引き起こしている可能性が指摘されている。三重県産のものも「その手は桑名の焼きはまぐり」の地口などで古くから有名だが、現在「桑名産」は年間100トン前後。四日市・楠の輸入シナハマグリは出荷日本一である。また茨城県産のものも"ハマグリ"として売られているが、これはチョウセンハマグリ(Meretrix lamarckii)という外海の砂浜を生息場所とする別種で、和名には「朝鮮」がついているが、輸入品ではなく鹿島灘などを主要産地とする在来種である。市場では「地蛤(じはまぐり)」や「鹿島灘はまぐり」の名で流通することが多い。千葉県でレッドデータブックでは、ハマグリは野生絶滅(EX)[外部リンク] 千葉県レッドデータブック(pdf)であり、今日では九十九里浜産のチョウセンハマグリ、または潮干狩りのために放流されたシナハマグリものが捕獲されたものである。このほか缶詰や剥き身などの加工食品にはベトナム産のハンボリハマグリ(Meretrix "lyrata":しばしばミスハマグリの名で呼ばれるが別種とされる)なども多く使用されている。

また、2000年頃以降に日本の市場で「白はまぐり」「白蛤」などの名で売られるようになったものは、同科別属のホンビノスガイという貝で、ハマグリとはまったく別物の北アメリカ原産の外来種である。日本沿岸では20世紀末から東京湾の砂泥底などに定着するようになり、21世紀初頭から主に市川市など千葉県産のものが市場に出回るようなった。原産地の北米でもよく食用にされる貝である。

◆ 漁業

・ 日本における「ハマグリ類」の漁獲高の推移

  ・ 1920年 7103トン

  ・ 1930年 5629トン

  ・ 1940年 3940トン

  ・ 1950年 -(欠測)

  ・ 1960年 15847トン

  ・ 1970年 4955トン

  ・ 1980年 1910トン

  ・ 1990年 2251トン

  ・ 2000年 1543トン

この統計の「ハマグリ類」にはハマグリ、チョウセンハマグリ、シナハマグリ等が含まれる。

(漁業・養殖業生産統計「農林水産省」)

◆ 食材

日本人にとって非常に古くから親しまれてきた食材で、『日本書紀』にも記述がある。成分にコハク酸を多く含み、旨みに富む。吸い物やクラムチャウダー、鍋ものの具、酒蒸し、焼き蛤、佃煮、土瓶蒸し、串焼き、寿司など、幅広い料理で利用される。ビタミンB1を分解してしまう酵素アノイリナーゼを含むため、生食には向かない。

ひな祭りにハマグリを食べる風習がある。これはハマグリが元々の組合せ以外の貝殻とはぴったりかみ合わないことから、『よい伴侶にめぐり合えるように』との願掛けであると考えられている。

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