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|門 = 被子植物門

|綱 = 双子葉植物綱

|目 = ナデシコ目

|科 = ヒユ科

|属 = ヒユ属

|種 = ハゲイトウ

|学名 = Amaranthus tricolor

|和名 = ハゲイトウ、ヒユ

|英名 = Joseph's coat

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ハゲイトウ(葉鶏頭、雁来紅、学名Amaranthus tricolor) はヒユ科の一年草。日本には明治後期に渡来し、花壇の背景、農家の庭先を飾る植物として、広く栽培されている。

アマランサス(ヒユ属)の1種である。主に食用品種をヒユ(?)とも呼ぶが、アマランサスの食用品種の総称的に呼ぶこともある。

◆学名

属名の は、「色が褪せない」の意味。そのために「不老・不死」の花言葉があるが、これは以前この属に属していたセンニチコウによるものである。種小名の は「三色の」の意。英名は旧約聖書に登場するヨセフにヤコブが与えた多色の上着のことで、鮮やかな葉色をこの上着にたとえている。

◆ 特徴

熱帯アジア原産の春まきの草花で、根はゴボウ状の直根で、茎は堅く直立し、草丈 80cm から 1.5m ぐらいになる。葉は被針形で、初めは緑色だが、夏の終わり頃から色づきはじめ、上部から見ると中心より赤・黄色・緑になり、寒さが加わってくるといっそう色鮮やかになる。全体が紅色になる品種や、プランターなどで栽培できる矮性種もある。

◆ 栽培

タネは細かいが、発芽は比較的よく、こぼれ種でも生えるくらいである。排水と日当たりの良いところに4月下旬頃に直まきし、タネが見え隠れする程度に覆土する。

◆ 利用

日本では観葉植物としての利用がほとんどであるが、南米や中国では、食用に適した品種を栽培している。

南米ではアマランサスなどの名で、インカ帝国の昔から種子を穀物として食用にしてきた。日本でも健康食品として販売されている。

一方、中国では、(近縁種を含め)中国語(北京語)で(、シエンツァイ)、広東語で(choi -->、インチョイ)、上海語で(ミーシ)と呼び、緑色の葉と茎を食用にしている。オーストラリアでは、広東語を英語風に書いたen choy(インチョイ)を野菜としての標準名としている。独特のえぐみと濃い風味がある。炒めると葉に含まれる色素が油に溶出して、紅色に染まる品種が多いが、赤くならない品種もある。

◆ 関連項目

・中国野菜

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