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ノット(knot, 記号:kt, kn)は速さの単位である。漢字では節を用いることがある。

1ノットは1時間に1海里進む速さと定義されている。現在の定義では1海里(国際海里) = 1852メートルであるので、1ノットは1852メートル毎時となる。

かつては海里の定義が国によって違ったため、ノットの定義も違ったが、現在では国際海里を元にしたものに統一されている。国際海里は1929年に定められたが一部の国はこれに従わず、アメリカは1954年まで1海里 = 6080.20フィート = 1853.248メートル、イギリスは1970年まで1海里 = 6080フィート = 1853.184メートルという定義を使っていた。

ノットという言葉の由来は、かつて船の速さを測るのに、等間隔に結んだ紐を水中に投下し、砂時計が落ちきるまでに流した紐の結び目 () を数えたことによるものである。

目立った目印のない海上や空中では、自機の位置は進行する方位と速さを求め、その速度で航行した時間を用いて把握していた。1海里は緯度1分の平均の長さに等しいことから、地図上では非常にわかりやすい単位となる。このため、海里を単位に含むノットは、航空機や船舶でよく使用されることになった。

海里の定義に1852という中途半端な値が入っているため国際単位系 (SI) ではないが、世界中で長い間使われてきたことから、海里とともに「暫定的にSIと併用しても良い単位」とされている。ノットを使用する際には、SI単位(この場合はキロメートル毎時など)との対応関係を示す必要がある。日本の計量法では「航海又は航空に係る速さの計量」に限定して使用が認められている。

◆関連項目

・速さの比較

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・ノット page1