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ニセアカシア(学名:Robinia pseudoacacia)は北米原産のマメ科ハリエンジュ属の落葉高木。和名はハリエンジュ(針槐)。日本には1873年に渡来した。用途は街路樹、公園樹、砂防・土止めに植栽、材は器具用等に用いられる。季語は夏である。

一般的に使われる名称であるニセアカシアは、種小名のpseudoacacia(「偽のアカシア」)を直訳したものである。

◆特徴

樹高は20〜25mになる。葉は、初夏、白色の総状花序で蝶形花を下垂する。奇数羽状複葉で小葉は薄く5〜9対。基部に1対のトゲ(托葉に由来)がある。小葉は楕円形で3〜9対。5〜6月頃、強い芳香のある白い蝶形の花を10〜15cmほどの房状に大量に咲かせる。花の後に平たい5cmほどの鞘に包まれた4〜5個の豆ができる。

きれいな花が咲き、観賞用として価値が高いことから街路樹や公園にも植えられるが、幹に鋭い棘があり剪定しにくく、根から不定芽が多数出る、風で倒れやすいなどの理由で庭木などにはあまり向かないといわれる。棘のない園芸用の品種もある。

材は年輪が不明瞭で、かなり重く、硬く粘りがあり加工しにくい。耐久性が高いためかつては線路の枕木、木釘、木炭、船材、スキー板などに使われた。

葉、果実、樹皮には毒性があり、樹皮を食べた馬が中毒症状を起こした例がある [外部リンク] 独立行政法人 農業・食品産業技術総合研究機構 動物衛生研究所 安全性研究チーム 。

◆有用植物としてのニセアカシア

◇ 食用

・ 花そのものを天ぷらにして食べる。『新芽はおひたしや胡麻和えにして食べられる』と言われているが、花以外には毒があるので食用にすることは薦められない。

・ 花をホワイトリカー等につけ込んでつくるアカシア酒は強い甘い花の香りがする。精神をリラックスさせる効果があると言われる。

・ 花から上質な蜂蜜が採れ、有用な蜜源植物である。

◇ 緑化資材

緑化資材として、ハゲシバリの別名で知られる。マメ科植物特有の根粒菌との共生のおかげで成長が早く、他の木本類が生育できない痩せた土地でもよく育つ特徴がある。このため、古くから治山、砂防など現場で活用されており、日本のはげ山、荒廃地、煙害地などの復旧に大きく貢献してきた [外部リンク] 長野県林業総合センタ- ニセアカシア 。北海道では、耕作放棄地、炭鉱跡の空き地などの管理放棄された土地がニセアカシアの分布拡大の一因となっている[外部リンク] 北海道の旧産炭地における侵略的外来種ニセアカシアの分布現況とその歴史的背景保全生態学研究 Japanese journal of conservation ecology 12(2) pp.94-102 20071130 。

近年、本来の植生を乱すなどの理由で、緑化資材に外来種を用いることが問題視されているが、ニセアカシアの利点を備え持つ樹種は少ないことから、代替資材の選定が困難なものとなっている。ただ、その強い生命力ゆえのマイナス面も存在する。一度、ニセアカシアを植樹してしまうと抜根や薬剤注入をしない限り除去が困難になること、また、高木化するため薄い土壌の斜面に植樹した場合、極めて倒れやすくなることなどの性質があり、これらを良く理解して導入する必要がある。

◇ 薪炭材

生育がきわめて早く、痩せ地でも育つために、薪炭材としても用いられていた。1950年代まで、一般家庭の暖房や炊事、風呂の焚きつけなどに使う火力は、ほとんどが薪(まき・たきぎ)や炭に依存していたため、ニセアカシアは大変有用な植物であった。北海道に多く植えられたのも、燃料としての需要が多かったためである。

◆ 要注意外来生物リスト問題

2006年7月現在、外来生物法の「要注意外来生物リスト」において、「別途総合的な検討を進める緑化植物」の一つに指定されている。

要注意外来生物リストにあげられ、駆除(伐採)が検討されているが、全国の養蜂業者による「日本養蜂はちみつ協会」は「アカシアを守る会」を結成しリスト指定に反対している。生産量全国第3位の長野産はちみつは、約8割がニセアカシアの花を「みつ源」としている。各地の河川敷などに猛烈な勢いで野生化しており、2007年秋には天竜川、千曲川流域の河川敷で伐採作業が行われた。

◆ ニセアカシアとアカシア

明治期に日本に輸入された当初は、このニセアカシアをアカシアと呼んでいた。後に本来のアカシア(ネムノキ科アカシア属)の仲間が日本に輸入されるようになり区別するためにニセアカシアと呼ぶようになったが、今でも混同されることが多い。たとえば、札幌のアカシア並木も、札幌松坂屋開店時のキャッチコピー『アカシアの花白くいま開く松坂屋』も、アカシア蜂蜜として売られているものも、西田佐知子のヒット曲『アカシアの雨がやむとき』、石原裕次郎のヒット曲『赤いハンカチ』や北原白秋の『この道』に歌われる"アカシアの白い花"や、2000年代に入ってからは松任谷由実の『acacia (アケイシャ)』やレミオロメンの『アカシア』もすべてニセアカシアに関するものである。

◆ 関連項目

・木の一覧

・肥料木

・防風林

・蜂蜜

◆脚注

◆ 外部リンク

・[外部リンク] 岡山理科大学 - 植物生態研究室:ハリエンジュ

・[外部リンク] 環境省 外来生物法 要注意外来生物リスト 植物 個表:ハリエンジュ

・[外部リンク] 長野県林業総合センタ-

・[外部リンク] FM NORTH WAVE「ACTIVE LINE」2004/05/12放送分のログレミオロメンのボーカル、藤巻亮太が曲のイメージとして語ってるのがニセアカシアだと思われる。

◆画像

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Image:Robinia pseudacacia JPG1a.jpg

Image:Robinia pseudacacia11.JPEG|habit

Image:Robinia pseudoacacia habitus winter snow.jpeg|habit in winter

Image:Robinia pseudacadia (Cortex).jpg|bark

Image:Robinia bark.jpg|bark

Image:Mons AR8JPG.jpg

Image:Robinia crosssection.jpg|cross section

Image:Robinia sezione.jpg|cross section

Image:Robinia spines kz.jpg|spines

Image:Brosen robinia pseudoacacia1.jpg|leaves

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Image:Robinia-pseudoacacia.JPG|flowering branch

Image:Flower of locust tree.jpg

Image:Salcam alb flori.jpg|inflorescence

Image:Robinia pseudacacia01.jpg|flowers

Image:Robinia_pseudacacia_seeds.jpg|legumes

Image:Robinia Pseudoacacia flower.JPG|flowers

Image:Robinia-pseudoacacia-12-V-2007-6025.jpg|flowers

Image:Robinia-pseudoacacia-12-V-2007-6032.jpg|young trees in a forest

Image:Robinia-pseudoacacia-12-V-2007-6227.jpg|Trees in a Edge of forest

Image:Robinia-pseudoacacia-Allee-09-XI-2007-53.jpg|Allee

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