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ドイツ国首相(独Reichskanzler:ライヒスカンツラー)とは、1871年から1945年まで存続したドイツ国の首相に相当する官職名。

国制に応じて帝国宰相、(共和国)首相とも訳される。

ドイツ国首相(Reichskanzler)は、1871年から1918年までの第二帝政(ドイツ帝国)期においては、帝国宰相として皇帝の下で帝国指導部(Reichsleitung)を、1919年から1945年までのヴァイマル共和政・第三帝国期においては(共和国)首相として大統領の下でドイツ国政府(Reichsregierung)を率いた。

◆ 名称

Reichはドイツ語で国や帝国などを意味し、Kanzlerは本来「(宮廷・法廷の)秘書官」などを意味していたが、後に宰相と訳されるようになった。英語ではChancellorという言葉が当てられる。

Reichskanzlerという官職名は、中世から近代初頭まで至るドイツの宰相伝統 Kanzler-Tradition に由来する。今日でもドイツ連邦共和国とオーストリアの連邦首相(Bundeskanzler) という官職名に影響を残している。また、ドイツ国首相(帝国宰相)の称号は更に、欧州の他の君主国の重要な大臣にも与えられた。例えばオーストリアでは1870年にボイスト伯爵が、ロシアではゴルチャコフ侯爵がドイツ国首相の称号を授与されている。

◆ 変遷

◇ 第二帝政

ドイツ諸邦中最大の国家であるプロイセンの覇権のもとに、1867年に成立した北ドイツ連邦は、プロイセン王を連邦主席とし、加盟各邦の調整機関である連邦参議院、帝国議会(Reichstag)、簡素な連邦行政府を有していた。この行政府の頂点としてプロイセン首相(Ministerpr?sident)、オットー・フォン・ビスマルクが連邦宰相(Bundeskanzler) を兼務した(連邦参議院の業務はプロイセン外相が行っていたため、立場上プロイセン外相は連邦宰相の上司になる。それ故にビスマルクは連邦宰相、プロイセン首相、外相を兼務していた)。

宰相(Kanzler)概念を選択することは、この連邦の機関が個別の邦の政府に対して(外見上は)わずかな重要性しかないということを意味していた。というのは連邦のこの新しい宰相(Kanzler)は - 連邦を構成する諸邦の政府首班と違って - 必要要件を全て満たした首相 (Ministerpr?sident) ではないとされたからである。他方で宰相(Kanzler)という称号は - プロイセンの宰相伝統 Kanzler-Tradition、例えばカール・アウグスト・フォン・ハルデンベルクのそれにおいて - 君主制的・官僚制的・反議会的な構成要素を象徴していた。この二つの点で1867年と71年に創出された連邦行政府ないしは帝国行政府は1848/49年の革命の年における、フランクフルト国民議会に選出された帝国首相(Reichsministerpr?sident) を長とする帝国省(Reichsministerium)との違いを意識していた。

この連邦宰相(Bundeskanzler)の概念は、1871年に南独諸邦を編入して成立したドイツ帝国(ドイツ・ライヒ)行政府にも転用された。ここでも帝国首相(Reichsministerpr?sident) の代わりに用いられる帝国宰相(Reichskanzler)という用語と、帝国省あるいは帝国政府の代わりに用いられる帝国指導部 (Reichsleitung) という用語は、ドイツ帝国を構成する諸邦の政府に対して、帝国の行政府である「帝国指導部」が形の上ではわずかの重要性しかもたないということを示唆した。帝国宰相も、部下に当たる帝国各省庁の長官も、それ故に1918年まで大臣(Minister)という呼称は帯びなかった。とはいえ、帝国の官職はそれに対応したプロイセンの大臣によって兼務されることが通例であったため、事実上、帝国指導部の大抵の構成員は大臣ではあった。ただし、君主に対して責任を負う大臣と帝国レベルで同格なのは帝国宰相のみであり、各省庁の長は自立した大臣ではなく、指示に厳格に従う国務長官(Staatssekret?r)であった。

第二帝政期において、帝国宰相は皇帝にのみ責任を負い、帝国議会には責任を負わなかった。ドイツ帝国の元首である皇帝は帝国宰相を任免した。帝国宰相はプロイセンの委任なしには、帝国議会に出席する権利も持たなかった。プロイセン首相オットー・フォン・ビスマルクは1871年に初代帝国宰相になり、それ以降プロイセン首相が帝国宰相を兼務することが伝統となった。例外は1892年から1894年の間のみである(この期間の非兼務は上手く機能しなかった)。帝国宰相がプロイセン政府に従属するという北ドイツ連邦からの遺制のためである。

◇ ヴァイマル共和政

11月革命によりドイツの帝政が崩壊したのみならず、帝国宰相と帝国指導部という制度も一時的に、革命時に成立した労兵評議会に取って代わられた。1919年2月にヴァイマル共和政が発足すると、フィリップ・シャイデマンを首班とする内閣が組閣されたが、帝政の伝統から意識的に距離をとってこの行政府はドイツ国(共和国)政府(Reichsregierung)と名乗り、首班もドイツ国総理大臣(Reichsministerpr?sident)と称した。けれども共和国政府という名称と各省庁の長であるドイツ国大臣(Reichsminister)という名称がそれ以降、1945年のドイツ国崩壊まで用いられたのに対し、ドイツ国総理大臣(Reichsministerpr?sident)という名称は公用語では定着しなかった。既に1919年8月にはドイツ共和国政府の首班は帝国宰相の称号を引き継ぐドイツ国首相(Reichskanzler)という名称に戻った。元々各邦政府首班に対して形式的には劣った地位を示すというこの名称を採用した実質的な理由は、1919年のヴァイマル憲法によってもはや存在しなかったにもかかわらず、ドイツ国首相(Reichskanzler)という旧称が復活したのである。ヴァイマル共和政(1918-1933)においても、首相は国家元首である大統領により任免されたが、同時に国会(Reichstag)に対しても責任を負うようになった。しかし首相はヴァイマル憲法の第48条に規定された大統領緊急令に頼って、議会の多数派なしでも統治を行えた。

◇ 第三帝国

アドルフ・ヒトラーが1933年1月30日に首相に就任してまもなく、ナチスによる一党独裁体制が確立し、議会制的政府形態は終わりを告げた。1934年にパウル・フォン・ヒンデンブルク大統領が死去すると、ヒトラーは首相と大統領の職務を一体化し、総統兼首相と名乗った。

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