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ターミナル駅(ターミナルえき)とは、列車の起点・終点となる鉄道駅のことである。終点、端末を意味する単語「ターミナル」(terminal) に由来する。鉄道輸送における末端、すなわちターミナルとなるのは駅である。しかし、特に「ターミナル駅」といった場合は基本的に列車や鉄道路線の末端となる駅を指す。

なお、ここでは主に日本的な概念である「都心型の」ターミナル駅について扱う。

◆ 概要

ある鉄道路線、あるいは列車の運転系統の末端に位置する駅である。多方面から集まる旅客・荷物をその目的地に応じて円滑に振り分ける機能(ハブ機能)が求められ、旅客の待合設備、荷物の保管機能、荷役設備、列車やバスの車庫機能などが用意されている。また、鉄道とバス・タクシー等の乗り換えに便利なよう、駅前広場が整備されていることが多い。特に主要都市の中心となる駅は計画的に交通ファシリティーを整備し、ターミナル(ハブ)駅として充実した機能を有している場合が多い。

鉄道が陸上交通の主役であった時代には、ターミナル駅は都市の玄関口としての役割を果たし、別れや旅立ち、あるいは新たな出会いの場として強く印象に残る場所であった。特に都市間を連絡する長距離列車を主体とすることが多かったヨーロッパの鉄道では映画や絵画の題材となり、タイトルにも使用される(イタリア映画『Stazione Termini』、日本語題『終着駅』)など、芸術で叙情的に語られる対象ともなっている。

◇ 日本における概念

本来的には終着駅と同義語であるが、日本で「ターミナル駅」と言う場合には都市において、線区もしくは営業運行上の起終点駅を指して使用されることも少なくない。路線上は中間駅であっても営業上起終点となる駅の例として、函館本線札幌駅、中央本線新宿駅、鹿児島本線博多駅などがある。

日本ではもともと行き止まり式のターミナル駅は少なく、既存の鉄道と地下鉄との相互乗り入れなどによりさらにその数を減らしてきている。終着駅としてのターミナルは、列車等の起・終点であるという性質から、列車等の集積点ともなり、これが転じて、終着駅でなくても営業列車等の集積がみられる駅をターミナルと呼ぶことがある。しかし、これは誤用であり、集積点を表す語としては「ハブ」あるいは「交通結節点」(ジャンクション)などがある。

  私鉄ターミナル

阪急梅田駅は行き止まり式の櫛形ホームが並ぶ、「文字通り」のターミナル駅で、欧州駅の雰囲気を模した造りになっている。創業者の小林一三はここに百貨店を造って郊外の沿線住民を集め、消費を拡大し、収益の増加を図る仕掛けを造った。このように、自社グループのデパートを併設した形の私鉄のターミナル駅を特に私鉄ターミナルと呼ぶ。

小林に倣った同様の例として、阪神梅田駅、南海なんば駅(デパートは高島屋)、近鉄大阪阿部野橋駅・大阪上本町駅、東武浅草駅(デパートは松屋百貨店)、小田急・京王の新宿駅、東急(東横線)渋谷駅、東武・西武の池袋駅、西鉄・福岡(天神)駅(デパートは岩田屋だったが、現在は三越福岡店)などがあり、すべて頭端式ホームを持つ(2008年現在)。

東京では郊外への開発が進むと乗降客が集中するようになり、駅前広場の築造などの整備が行われた。郊外の住民にとっては、休日に買い物をしたり、食堂でランチを楽しむ場でもあった。しかし、現在ではこれらの駅も路線の延伸や、相互乗り入れが進んでいるため、本来の終着駅のイメージとはやや様変わりしている。近年は各社ともターミナルへの客の呼び戻しに力を入れており、デパ地下の充実や劇場の併設といった施策が見られる。

  分散ターミナル

ラッシュ時に膨大な旅客輸送をこなす日本の大都市部の駅では、ターミナル駅から数キロの地点に駅を置き乗降客を分散させる分散ターミナルという形態が見られる。乗降客の集中による列車の遅延を避けられるメリットがある。分散ターミナルに当たる駅には、通常は、特急を含むすべての種別の列車が停車する。

代表的な分散ターミナル:

・JR東海道本線 - 東京駅、新橋駅、品川駅

・西武新宿線 - 西武新宿駅、高田馬場駅

・東武伊勢崎線 - 浅草駅、北千住駅

・京成本線 - 京成上野駅、日暮里駅

・名鉄名古屋本線 - 名鉄名古屋駅、金山駅、神宮前駅

・南海本線・南海高野線 - 難波駅、新今宮駅、天下茶屋駅

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