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タマちゃんは、2002年に多摩川に現れたオスのアゴヒゲアザラシの愛称である。

◆ 概要

2002年、多摩川の丸子橋付近に出現。新聞やニュース等でも取り上げられ、話題となった。その後、神奈川県横浜市港北区の鶴見川の大綱橋付近や西区の帷子川の横浜駅近くなどに出没。

当時、鶴見川は全国でも屈指の汚染された河川であり、市民から大丈夫かという不安の声も出たが、それ自体は杞憂に終わった。むしろ市民の関心が薄かった都市河川や東京湾の状況に関心を持たせる効果を生んだ。

タマちゃんはアゴヒゲアザラシの迷入個体だったが、結局無理な捕獲はショック死させる可能性が高いため、あえて静観という対応がとられた。これが、漁業が基幹産業の地域やまた市民が容易に触れられる状況であれば対応が変わったと考えられる。また野生のアザラシに近づくのは危険だという側面もある。

これ以降、宮城県本吉郡歌津町(現在の南三陸町)に出没したウタちゃんなどアザラシ追っかけブームが起こり、2002年新語・流行語大賞では、年間大賞に選出されている(受賞者は佐々木裕司・黒住祐子)。

その後、埼玉県朝霞市の荒川にも出没した。また、2004年7月にはタマちゃんは海に還ったという報道もされている2004年7月14日付読売新聞よりが、その行方は定かではない。

鶴見川に現れた頃、横浜市より特別住民票を与えられ西区民となった。登録氏名は西玉夫(にし たまお)。なお、住民票発行の根拠となる法律は存在せず、法的には市町村や特別区が配付する広報印刷物の一種にすぎない。これに関して、在日外国人20人が「動物を住民登録するのなら私たち人間にこそ住民票を」と抗議行動を行う一幕もあったhttp://www.47news.jp/CN/200302/CN2003022201000257.html。

◆タマちゃんが確認された期間と河川

・ 2002年8月7日-2002年8月17日 - 多摩川

・ 2002年8月25日-2002年8月30日 - 鶴見川

・ 2002年9月12日-2002年9月13日 - 帷子川

・ 2002年9月15日-2002年9月24日 - 大岡川

・ 2002年9月29日-2003年3月14日 - 帷子川

・ 2003年4月20日-2003年4月23日 - 中川

・ 2003年4月30日-2004年4月12日 - 荒川

・ 最後に確認されたのは2004年4月12日午前2時のライブ映像。以後の消息は不明。

◆ タマちゃんを題材にした歌

・タマちゃんが来た夏(風の子、当時女子大生の香取良美と作詞・作曲を手がけた鍋島呂夢によるデュオ)

・タマチャン音頭(作詞は中山のぼる、作曲は佐瀬寿一)

・タマちゃん音頭〜帷子川編〜(歌は美月歌織、作詞は西山陽、作曲はよしむらあきら。「人生かたつむり」のカップリング)

・タマちゃん音頭(歌は演歌歌手の太陽昇、作詞は染井芳一)

・タマちゃん音頭(作詞・作曲は理容店経営・音楽家の小山章雄)

・タマちゃん音頭(作詞は音楽家の西和彦、作曲は西和彦と長男の西まさよし)

・タマちゃん音頭(川西杏が作詞・作曲・歌)

・たまたまたまちゃん(歌:すぎはらまゆ)

・ゾウアザラシ(モーリー・ロバートソンが自身のバンド「疾風怒涛る」にて)

◆ 脚注

◆ 関連項目

・動物の愛称一覧

・パナウェーブ研究所 - 「タマちゃんのことを想う会」を称する活動

・FNNスーパーニュース - タマちゃん報道を最も大きく取りあげたと思われる番組

  ・黒住祐子 - 2002年の新語・流行語大賞受賞者の一人(上記番組のリポーター)

・おたる水族館 - アゴヒゲアザラシ3頭飼育中。ニュース番組で飼育員によるコメントも放送された。

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