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ジエチルエーテル (diethyl ether) はエーテルの一種で、単にエーテルというときはこのジエチルエーテルのことを指す場合が多い。分子式は C₄H₁₀O で、示性式は C₂H₅OC₂H₅、分子量 74.12

。IUPAC名ではエトキシエタンとも呼ばれる。エタノールを硫酸で脱水すると得られる。

:2 C₂H₅OH → C₂H₅OC₂H₅ + H₂O

脱水は 130–140 ℃ 程度で行なう。なお、エタノールを 160–170 ℃ 程度で脱水するとエチレンになる。

水溶性ではないが、水に少し溶ける。電気の不良導体なので、静電気が発生し蓄積しやすい。

◆危険性

日本では消防法で第4類危険物の特殊引火物に指定されており、その引火点 −45 ℃ は第4類の中では最も低い。

大気中の酸素によって酸化され過酸化物を生成しやすい。再蒸留時に爆発する危険があるので蓄積した過酸化物の存在を事前に確認する必要がある。

◆麻酔作用

気化して吸入することで麻酔作用を得られるが、導入が遅い。麻酔深度の調節は非常に簡単である。致死量と麻酔作用を示す血中濃度の安全域(マージン)は極めて広いため、導入麻酔薬と維持麻酔薬に別の薬を使う麻酔法が確立した現在、発展途上国の維持麻酔薬の主流である。実際、かけてみると、とても使いやすい。しかし、今日の最新医療では電子機器を沢山使うために、元々、静電気を溜め込みやすい性質に加えてきわめて発火しやすいため、日本の手術室ではまったく使われない。

麻酔薬としては筋弛緩作用が強く、呼吸器や循環系への抑止作用は弱く、また7〜10%の気体濃度で使用するため酸素欠乏に陥りにくい特徴をもつ[外部リンク]福原武彦著・武見太郎監修、「薬の作用機序」、メヂカルフレンド社、昭和63年第1版第9刷、P56-58。副作用としては、刺激性が強いため咳の原因となり、唾液腺や気管支を刺激して多量に唾液などの分泌物を分泌させることがあり、吸引の準備が一般的である。

◆参考文献

◆関連項目

・エーテル (化学)

・麻酔

・危険物

・ ジエチルエーテルペルオキシド

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