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サリン(Sarin)は、1938年、ナチス・ドイツ下で開発された有機リン化合物で神経ガスの一種。サリンという名は、開発に携わったシュラーダー (Schrader)、アンブロス (Ambros)、ルドリガー (Rudriger)、ファン・デア・リンデ (Van der LINde) の名前を取って名付けられた。VXガスと同じでコリンエステラーゼ阻害剤として作用する。有機リン系殺虫剤の開発過程で発見されたが、人体に対する毒性が高すぎるため殺人以外に用途は無い。

戦後日本においては、オウム真理教が国家転覆のため化学兵器工場まで造り量産・使用したことで有名。

◆ 歴史

サリンはもともとは1902年にすでに合成されていたが、その毒性は知られていなかった。毒性に着目したドイツ軍は、第二次世界大戦中に量産を計画するが、ナチスは敗戦までに7000トン以上の「サリン」を貯蔵していたにも拘らず終戦までに使うことはなかった。アドルフ・ヒトラーの側近だったヨーゼフ・ゲッベルスは「サリン」投入を主張した。 また、国防軍最高司令部総長ヴィルヘルム・カイテル陸軍元帥も戦局を打開するため、「サリン」投入に前向きだった。しかし、第一次世界大戦で毒ガスによって視神経や脳神経に一過性の障害を負い喉や眼を負傷した経験を持つヒトラーは彼らの進言を全く聞き入れず、「サリン」を戦争やユダヤ人の殺害に使用することはなかった。

・ 1950年代:NATOはサリンを標準的な化学兵器に採用した、そして、ソビエト連邦とアメリカ合衆国は軍用にサリンを生産した。

・ 1953年:イギリス空軍のロナルド・マディソン( )二等兵がサリンの実験中に死亡する。

・ 1960年代にロッキーマウンテン兵器工場で大量のサリンを生産している。このサリンは一度も使用されることが無いままロッキーマウンテン兵器工場の倉庫に保管されていた。そして、1970年代になると全て廃棄処分された。

◆ 毒性

殺傷能力が非常に強く、吸収した量によっては数分で症状が現れるTempest Publishing 編著 『初動要員のための 生物化学兵器ハンドブック』 小川和久監訳 西恭之訳、啓正社、2000年、78-80頁。ISBN 4-87572-114-5。。また、呼吸器系からだけでなく皮膚からも吸収される[外部リンク] 神奈川県化学物質安全情報提供システム - サリン

サリン約200mgが服の上から皮膚に付いただけで成人男性が死亡することはイギリスがロナルド・マディソン二等兵に行った人体実験で証明されている。。

神経に障害を起こす。自覚症状としては、まず最初に目がちかちかする・視界が暗くなるなどの異常が起こり(瞳孔の収縮による。これは「縮瞳」とよばれる)、ついで涙が止まらなくなったり、くしゃみや鼻水など呼吸系の障害が起きる。呼吸困難を伴うこともある。さらに重度の場合、全身痙攣などを引き起こし、最悪の場合死にいたる。50% 致死濃度 (LC₅₀) は、1 m³ あたり 100 mg(1分間)。毒性は、サリンがアセチルコリンエステラーゼ等の活性部位に不可逆的に結合し、アセチルコリンの分解を阻害して神経伝達を麻痺させる作用によるものである[外部リンク] オウム裁判対策協議会 - Sarinとは。

「気体比重は4.86と空気より重く、その場にとどまりやすい」とも言われるが、ありえる濃度は0.3%(3000ppm)以下であり、そのときの気体比重は1.01でしかなく、ほとんど関係がない。また、化学的に不安定で、熱分解や加水分解されやすい。そのため、自然環境中には存在しない。加水分解によってフッ素が水分子の水素原子と結びつき、それが同じ水分子の水酸基と入れ替わることにより、サリンはフッ化水素とメチルホスホン酸イソプロピルに変化し、さらに後者はメチルホスホン酸とイソプロピルアルコールに分解する。したがって水源地や浄水場にサリンを投げ込んでも直ちに加水分解されるほか、活性炭処理やオゾンによる高度浄水処理の工程を通ればほぼ完全に無毒化される。また、塩基性条件下で加水分解が加速されることを利用して、サリンの除染には塩基性水溶液が用いられる。

日本では、オウム真理教が製造・使用し、松本サリン事件(1994年)、地下鉄サリン事件(1995年)により多数の死傷者を出した。これを受けて、政府はサリン等による人身被害の防止に関する法律(平成7年4月21日法律第78号)を成立させ、現在では所持や生産などが禁止されている。

自衛隊や警察、海上保安庁の対テロ訓練ではテロリストがサリンを所持するといった状況が想定されていることが多い。

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