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サニタリーショーツ(英語表記:Sanitary panties, period panties)とは、女性が着用するパンティーのうち、生理期間をより快適に過ごすのに必要な機能を付加した下着(生理用パンティー )である。通常ナプキンを装着し使用する。日本のメーカーは商品名をサニタリー・ショーツとして販売している。

◆ 生理時の衛生

生理時の衛生には、基本的に以下の吸収、防水、フィットの3機能が必要である。

・吸収: 経血をすみやかに吸収し、かぶれを防いでドライ感を保つ。

・防水: 経血が他の衣類、寝具、椅子などに付着するのを防ぐ。

・フィット: 体の姿勢や動きにかかわらず、吸収・防水が正しく働くようにする。

通常はナプキンに吸収と防水機能を、また、サニタリーショーツに防水機能の補完とフィット機能とをそれぞれ担わせる。

◆ サニタリーショーツの基本機能

サニタリーショーツは、以下の3つの機能が重要である。

;安心感: ナプキンを体にフィットさせ、ずれ、よれ、破れなどによる経血の漏れを防止する。

;快適性: 生理自体ないし生理用品による冷え、かゆみ、かぶれ、すれなどの不快感を緩和する。

;ファッション性: ヒップラインへの影響。主に、ナプキンによるお尻中心線の縦方向形くずれと、ショーツクロッチ後端のクロッチラインやナプキン後端による横方向の形崩れとがある。

通常、サニタリーショーツの内側クロッチ生地には防水性のあるシートを使用する。これは、ナプキンの防水機能を補完し、また、ショーツ洗濯時の手間を軽減する。さらに、ストレッチ性の高いショーツ身生地と伸縮性の乏しいナプキンとの間で、ほどほどの伸縮性を持ち、ナプキンの位置を安定化するのに役立つ。

◆ サニタリーショーツの分類

・ナイト: 防水布を背側のウェストまで伸ばして、お尻への後ろ伝い漏れを防止。

・ロングシート: クロッチ部分が長いもの(25cm を超える)。長時間用・夜用ナプキンの昼間利用に適する。通常、はぎ合わせ仕立てにする。

・ワイドシート: クロッチ部分の幅が広いことを意味するが、ロングシートとほぼ同義。

・ダブルクロッチ: クロッチ布の内側と外側の縫いつけに空きがあり、羽付きナプキンの羽をしまえるようになっている。美的な面のほか、羽による横伝い漏れや脚部のすれを防止。

・ボーイレッグ: 脚口のカットが水平なもの。構造上、後側クロッチラインが目立ちにくい。通常、ダブルクロッチ構造にする。

・はぎ合わせ: 後ろ身ごろをクロッチ部まで伸ばし、前身ごろと直接はぎ合わせたもの。後側クロッチラインの布の重なりが少なく、クロッチラインの位置を高くしても、その縫い目が目立ちにくい。主に昼間の座り姿勢用に適する。また、ナイトタイプに用いると、後側クロッチラインが存在しなくなる。

・シームレス: 立体編みによりサイドに縫い目のないもの。ラインがきれいで、「はぎ合わせ」タイプの特徴もあわせ持つ。

・バックギャザー: お尻側の中心にギャザーを入れて、ナプキンをリフトアップし、お尻にフィットさせる構造。お尻の中心線がくずれにくい。

・通気性防水シートタイプ: 防水布に通気性がある。蒸れによるかゆみやかぶれに効果がある。

・コットンクロッチ: クロッチが防水布でなく、綿でできているもの。サポート性が高いストレッチ系生地のボーイレッグ型ダブルクロッチタイプに多い。通気性が高く、蒸れによるかゆみやかぶれがおきにくい。

・ジュニア: 第二次性徴期の使用に適したデザイン。

◆ サニタリーショーツの身生地

サニタリーショーツは、身ごろと内側クロッチ用防水布からなる。身ごろは、フィット感を与えるため、伸縮性のあるものが使われ、綿主体のものでは、綿ポリウレタン混紡のストレッチ天竺、フライス、リブなどが使われる。よりデザイン性の高いものでは、ツーウェイトリコット、サポート性を高めたものでは、パワーネットなどが使用される。また、防水布には、ポリエステル、ポリウレタンなどを用いた通気性のある不織布、微細繊維織物などが使用される。

◆ 高機能サニタリーショーツ

夜間就寝時の安心のため、高い吸収力をもつロングナプキンが開発されたが、これを昼間の活動時にも利用する女性が増加している。長時間にわたる行動の自由や失敗の少なさなどの利点が、値段の高さや取り回しの難しさなどの短所を上回ると考えられるからであろう。こうしたことから、ロングナプキンの昼間利用をより快適にする、高機能なサニタリーショーツも開発されている。

ロングナプキンの厳密な定義はないが、おおむね全長25cmを越すナプキンで、中には最長40cmを超えるものもあり、ナプキン後部は腰の位置まで達する。昼間用と同様に薄型のスリムタイプと通常の厚さのものとがある。形状は、ショーツに安定して固定するため、クロッチに対応する部分に左右にサイドウィング(羽)をもつものが大部分である。また、後ろ側に向かって幅が広がるものが多く、バックガードと呼ばれる。また、後端の幅が特に広い場合には、バックウィングとも呼ばれる。就寝時に利用する場合は、通常、ナイト用サニタリーショーツと併用される。このようなロングナプキンを昼間に利用する場合には、就寝時とは異なるいくらかの困難が伴う。

一般のナイト用ショーツは広く長い防水布をもつため、ロングナプキンであっても、その全体を固定できるが、昼間利用時には蒸れやすく、また防水布が肌と直接接触するところでは、かゆみなどのトラブルを引き起こしやすい。さらに、防水布は伸縮性に乏しいため、ヒップラインやヒップの中心線があいまいになり、アウターへの影響が出やすい。他方、通常のサニタリーショーツでは、ロングナプキンの後端(バックガード部)がクロッチ部をはみだして、伸縮性の高い後ろ身頃にまたがってしまう。このため、装着時や装着中の体の動きにより、ナプキンが波打って体とすき間が生じ、漏れの原因となったり、活動時に違和感をもたらしやすい。また、ショーツの後ろ身頃は生地が薄く、ナプキンの厚みによる段差がそのままアウターに響きやすい。

高機能サニタリーショーツは、通常のサニタリーショーツに比べて通気性・弾力性の高い生地を用い、蒸れを抑えながらナプキン全体を運動時にも安定して体にフィットさせるとともに、アウターへの影響を最小限にする。クロッチ部はナプキンの羽に適したカーブのダブルクロッチ構造をもち、ナプキンをショーツにしっかりと固定する。また、身頃はすべりが良く通気性の高いマイクロファイバーや弾力性が高いパワーネットなどの生地を組み合わせて用いる。いわばサニタリーショーツとガードルの両機能を合わせもつともいえる。このようにして、ナプキンバックガード部全体を臀部に密着させてヒップラインを整え、また、バックギャザーなどでナプキンバックガード部のセンターを体側にリフトアップして漏れを防ぐとともにヒップの中心線をきれいに保つ。

高機能サニタリーショーツは、経血の量が多い女性の自由な活動にとって大きな助けとなるが、価格がやや高く、また、デザインや色などの選択肢が乏しいのが難点である。

◆ サニタリーショーツの洗濯

サニタリーショーツは日用品なので、繊細なデザインのものを除いて神経質に取り扱う必要はないが、少しの配慮により、清潔感と機能性を長持ちさせることができる。通常のショーツとの違いとして、サニタリーショーツでは、伸縮性の高い身生地や透湿性のある防水布においてポリウレタン繊維がよく使用される。この素材は、光(特に紫外線)と熱、塩素などで劣化する点に注意する。また、伸縮性の大きく異なる素材を重ねて縫い合わせてあるので、ほつれや型崩れにも注意する。

;下洗い : 血液などの汚れが付着している場合、特に乾燥した汚れをそのまま40度以上のお湯で洗濯すると、しみになりやすいので、簡単に下洗いする。まず、30度前後のぬるま湯に普段使いの石鹸(アルカリ性のもの)を泡立つまで溶かして石鹸液をつくり、そこに30分〜2時間ほどつけ置く。その後、石鹸で汚れをもみ出すようにして落とす。その際、縫い目や縫い代に汚れを押し込まないように注意する。ブラシは、伸縮性や防水性を損ねる恐れがあるので避ける。また、長時間のつけ置きも雑菌増殖を招きやすいので避ける。防水布の部分は、石鹸液だけで十分きれいにできるので、石鹸をこすりつけないようにする。石鹸が防水布に残留して防水性や透湿性を劣化させる恐れがある。石鹸液の代わりに、酵素系弱アルカリ性洗剤やアルカリ剤 (セスキ炭酸ソーダなど) を利用してもよい。酵素系弱アルカリ性洗剤を用いる場合、生成り、淡色、オーガニック素材のものでは、蛍光増白剤を配合していないものにする。また、アルカリ剤を用いる場合は、つけ置く時間をやや長め(2 - 4時間)にする。

; 本洗い : 下洗いにより目立つ汚れが取れたら、軽くゆすいで、洗濯機の弱水流で洗濯する。他の下着類と同様に、レース・刺繍・フリル・リボンつきなどの繊細なものは、ネットを使用するか手洗いする。すすぎは入念に行うのが望ましい。

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