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サイレン科(サイレンか、Sirenidae)は、動物界脊索動物門両生綱有尾目に属する科。

◆ 分布

アメリカ合衆国南東部

メキシコ北部

◆ 形態

最大種はグレーターサイレンで全長50-97.8cm。最小種はドワーフサイレンで全長10-25cm。体形は細長い。

瞼がない。成体でも外鰓が消失しない。前肢があるが、後肢は腰帯も含めてない。

側線が発達しており、それで餌となる水生無脊椎動物や魚を探す。前顎骨歯を欠き、かわりに角質のくちばしを持つ。口蓋歯はある。左右同じサイズの肺を獲得する。肺胞はない。両生類としては例外的に心臓の心室を分離する壁がある。

◆ 分類

ドワーフサイレン属 Pseudobranchus

・ Pseudobranchus striatus ドワーフサイレン(ヌマサイレン)

・ Siren intermedia レッサーサイレン

・ Siren lacertina グレーターサイレン(サイレン)

◇ 絶滅した分類群

・ ハブロサウルス属 Habrosaurus

◆ 生態

河川や池沼などに生息し、底質が泥で水生植物が繁茂した環境を好む。完全水棲。外敵に掴まれると鳴くこともある。水が干上がると泥で繭を作り夏眠することで知られる。

食性は動物食ないし雑食で、昆虫類、甲殻類、貝類、水草などを食べる。

繁殖形態は卵生。体外受精を行うと考えられている。

◆ 人間との関係

ペットとして飼育されることもあり、日本にも輸入されている。流通量は少ない。

◆ 関連項目

・ 有尾目

◆ 参考文献

・ 千石正一監修 長坂拓也編著 『爬虫類・両生類800種図鑑 第3版』、ピーシーズ、2002年、230頁。

・ 『小学館の図鑑NEO 両生類・はちゅう類』、小学館、2004年、16頁。

・ 山崎利貞 『爬虫・両生類ビジュアルガイド イモリ・サンショウウオの仲間 有尾類・無足類』、誠文堂新光社、2005年、22-23頁。

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