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コンラート・ツァハリアス・ローレンツ(Konrad Zacharias Lorenz, 1903年11月7日-1989年2月27日)は、オーストリアの動物行動学者。コンラッド・ローレンツとも表記される。刷り込みの発見者で、近代動物行動学を確立した人物として知られる。

◆来歴

1903年、オーストリア=ハンガリー帝国時代のウィーン近郊アルテンベルクに生まれる。はじめウィーン大学医学部で学び医師の資格を得、さらにウィーン大学で動物学を学ぶ。ケーニヒスベルク大学、ミュンスター大学とマックス・プランク研究所の教授を経て、1974年にオーストリアに戻り、オーストリア科学アカデミー動物社会科学研究所の所長になる。1973年、ニコ・ティンバーゲン、カール・フォン・フリッシュと共にノーベル賞医学生理学賞を受賞した。いずれも動物行動学の同僚研究者である。息子は物理学者のトマス・ローレンツ。父より先に死去した。

彼の最も大きな功績は、動物行動の観察という当時は軽視されていた古典的な手法を厳密にもちい、科学の名に値するものに仕立てたことである。生理学、解剖学などからはわからない、動物の行動を直接研究する分野が生まれることになった。その中で特に有名なのはニシコクマルガラスやハイイロガンの観察研究である。自ら様々な動物を飼育し、解剖したり傷つけたりするような実験は好まなかった。刷り込み現象の発見は、自らのハイイロガンの雛に母親と間違われた体験に端を発したものである。また、そのガンに関する写真集なども出している。だがその説に対しては、後にあまりにも擬人化しすぎているとの批判が向けられた。

ローレンツは、動物の行動は種を維持するためにあると考えていたが、その後、社会生物学の発展などにより動物の行動は種のためではなく自分自身のためであると解釈されるようになっていった。動物行動学は彼が第一線から退く頃には大きく変貌していたが、ローレンツは個体のためという新しい視点の受け入れには消極的だった。変革の立役者の一人であるE.O.ウィルソンは著書の中でローレンツらを論理が粗雑だと批判しながらも、動物の行動が生物の他の形質と同じように進化や自然選択の文脈で扱えることを我々に納得させたと評価している『社会生物学』,1975。

◆ エピソード

・イカに関して、「イカは人工的な飼育ができない唯一の生物」と発言していたこともあり、1975年に松本元がヤリイカの飼育に成功したことを知ったときは、来日して実際にイカが水槽内で生きている様を一週間見届けるまで信じなかったという。また、その水槽を「全ての水産生物の未来を変える」と評した。

・ハムスターを「神が都会に住む哀れな動物好きの為に作った動物」と絶賛したが、後々には、脱走したときに家具を破壊されないように注意すべしという旨の話を書いている。

・彼は相当な都会嫌いであったといわれている。

・コンラートは公私ともに、沢山の動物を飼育していた。家中に動物を放し飼いにしていたと、自著などには書かれている。

・ローレンツの長女・アグネスが幼い頃、放し飼いの生き物に怪我をさせられないよう、妻のマルガレーテは「逆檻の原理」を利用してアグネスを檻に閉じ込めてしまったという。

・放し飼いの動物によって、かなりの数の家具などを汚されたり壊されたりした。それでも我慢してくれた両親と妻に感謝していたと自著に述べられている。

・子供の頃、ミジンコを手製の網で捕まえた経験から、自然の世界に美しさと不思議があることを知った。それが自然科学に興味を持ったきっかけのひとつだったという。

・コンラートとその妻・マルガレーテは、互いの飼っている犬の性格が気に入らず、夫婦喧嘩をした。結局、コンラートの飼い犬・チト(シェパード)の息子であるブビが、マルガレーテの飼い犬・ピギ(チャウチャウ)と結婚したことで、けりがついた。この時からコンラートは、チャウチャウとシェパードの雑種の育種をはじめた。その雑種の中で最も忠実だったのは、第二次世界大戦前〜その戦時中まで飼っていた、雌犬のスタジだと自著で述べた。

その他にも様々なエピソードが存在する。

◆ローレンツアクアリウム

◇概要

バランスドアクアリウムとよばれるアクアリウムの一種であるが、ローレンツが著書『ソロモンの指環』の2章で紹介し、有名になったことから、ローレンツアクアリウムと呼ばれることが多い。

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