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ケイ素生物(けいそせいぶつ)は、SFなどでよく登場するケイ素(シリコン)で出来ている生物の総称。ケイ素生命ともいわれている。

◆ 概要

地球上の生命は炭素を中心として構成されているが、これは炭素の持つ原子価が四つであり、多様な結合が可能であるからである。SF世界においてケイ素が注目されるのは、炭素と同族で原子価が四つであり、『生命のようなもの』が出来うるのではないかという観点からであった。実際、地球上のケイ素のほとんどは二酸化ケイ素の形で、鉱物質であるが、人工的にはシリコンゴムのような有機物じみた高分子も作られている。ケイ素生物に対し、地球上の生物のような炭素を中心に構成された生物を「炭素生物」と呼ぶ。

ケイ素を中心にできた体は岩石っぽくなるのではないか、とか、原子量がかなり大きくなるから反応速度も格段に遅くなり、恐らく人間が見ていても生命活動している事に気がつかないくらいになる、とか、だからむしろ高温の惑星上で生活するに違いない、等の想像がなされてきた。

炭素―炭素結合とは違い、常温常圧ではケイ素―ケイ素結合はパイ結合やシグマ結合による二重三重結合を作る傾向がほとんど無く極めて不安定である。

よって、ケイ素を中心に置いた化合物は、有機炭素化合物のアルカンに相当する有機シランがほとんどであり、少なくとも地球と類似した環境の星ではケイ素生物が存在するとは考えにくい。(→有機ケイ素化合物)このため、ケイ素生物が実在する可能性は極めて低いと考えられている。

現実の生物にも、多量のケイ素を含むものはあるが、それらは二酸化ケイ素の形で、ガラス質の骨格や殻、あるいは内部にその結晶をふくむなどであって、生物学的な活性を持っているわけではない。ケイソウや放散虫などの単細胞生物のつくる骨格、イネ科植物が細胞内に蓄積するプラント・オパールなどが知られている。

◆ ケイ素生物が登場する作品

◇小説

・ もの言う石(アイザック・アシモフ)

・ 宇宙船∞号の冒険(シリコニア・カウンタマス)(川又千秋)

・ 燃える傾斜(眉村卓)

・ 超・博物誌(山田正紀)

・ 涼宮ハルヒシリーズ「涼宮ハルヒの憤慨」(谷川流)

・ 朝のガスパール(筒井康隆)

◇ドラマ

・ 宇宙大作戦(ホルタ)

・ Xファイル

◇映画

・ ガメラ2 レギオン襲来(レギオン)

◇漫画

・ サンダーマスク(手塚治虫)

・ BLAME!(弐瓶勉)

・ スプリガン (漫画)(皆川亮二)

・ ARMS(皆川亮二)

・ マップス(長谷川裕一)

・ レヴァリアース(夜麻みゆき)

・ 超人ロック「ソード・オブ・ネメシス」他(聖悠紀)

◇アニメ

・ ジーンダイバー

・ 攻殻機動隊

・ 無限のリヴァイアス(ヴァイア)

・ ガイスターズ

・ 蒼穹のファフナー(フェストゥム)

◇ゲームソフト

・ マブラヴ オルタネイティブ

・ メトロイドプライム ハンターズ(スパイア)

・ピクミン2(ゾウノアシ)

◆ 関連項目

・ ケイ素

・ 有機ケイ素化合物

・ シリコーン

・ 珪藻

・ 地球外生命

・ 代わりの生化学

・ 集積回路

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