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キリスト教(キリストきょう、基督教)は、ナザレのイエスを救世主イエス・キリスト(メシア)と信じ、『旧約聖書』に加えて、イエスや使徒たちの言行を記した『新約聖書』を基準とし、隣人愛・愛(アガペー)を説く伝統的世界宗教である「キリスト教とは、イエス・キリストが宣べ伝えた『神の国』の福音の精神、その救いの到来に関するメッセージを信仰によって受け入れ、それに基づく倫理的実践の総称である」(上智学院新カトリック大事典編纂委員会『新カトリック大事典』第2巻、研究社、1998年、ISBN 9784767490120、「キリスト教」より引用)。世界における信者数は20億人を超えており、すべての宗教の中で最も多い[外部リンク] Encyclopedia - Britannica Online Encyclopedia, Worldwide Adherents of All Religions, Mid-2005。

◆ 教派と信徒数

◇ 教派

キリスト教は、その歴史とともに様々な教派に分かれており、現在はおおむね次のように分類されている土井かおる『よくわかるキリスト教』PHP研究所、2004年、ISBN 9784569634944、125頁。

・ 原始キリスト教(最初期のみ、下記の諸教会の前身)

・ 西方教会 - 西ローマ帝国で発展した教会。

  ・ カトリック教会

  ・ プロテスタント - 16世紀の宗教改革運動によりカトリックから分離した諸教派。主な教派として次のようなものがある。

    ・ 聖公会(イギリス国教会)

    ・ ルーテル教会(ルター派)

    ・ 改革派教会(カルヴァン派、長老派教会、改革長老教会)

    ・ 会衆派教会

    ・ メソジスト教会

    ・ バプテスト教会

・ 東方教会

  ・ 正教会(オーソドクス) - 東ローマ帝国で発展し、東欧にも広がった教会。

  ・ 東方諸教会 - 非カルケドン派の諸教会(アルメニア使徒教会、コプト正教会など、いわゆる単性論教会)、ネストリウス派など

◇ 信徒数

  世界全体

本節出典:[外部リンク] ATLAS OF FAITHS - 信者分布図と人口比グラフ。GIFファイル形式。[外部リンク] SPIEGEL ONLINE内のページ。世界の人口を概数62億人とし、出典に示されたパーセンテージを掛けることによって信徒数の概数を示した。世界におけるキリスト教徒(キリスト教信者)の数は、2002年の集計で約20.4億人(うち、カトリック約10.8億人、プロテスタント諸派計約3.5億人、正教会約2.2億人、その他教派約3.9億人)であり、イスラム教徒11億人、ヒンドゥー教徒10.5億人を超えて、世界で最大の信者を擁する宗教である。なお、ここでいうキリスト教信者とは、洗礼を受ける等公式に信者と認められた者の意で、必ずしも積極的に信者として活動しているものを意味しない。

  アジア地域

アジア諸国をみると、韓国は第二次世界大戦後に福音派のリバイバル運動でキリスト教徒の数が急増し、仏教徒25%に対して、プロテスタント20%・カトリック7.4%となっている[外部リンク] 日本国政府外務省HP:大韓民国。フィリピンは、カトリック83%、それ以外のキリスト教10%、イスラム教5%となっている[外部リンク] 日本国政府外務省HP:フィリピン共和国。その一方で、ベトナムは仏教徒が80%[外部リンク] 日本国政府外務省HP:ベトナム社会主義共和国であり、中国は公式統計は不詳だが無宗教が多数派とみられ、それ以外では歴史的にも道教・仏教が主であってキリスト教の信徒数は極めて少ないと推定される。また、中央アジアでは正教会、西アジアでは東方諸教会の信徒が少ない割合で存在している。韓国・フィリピンを除けばアジア諸国では、仏教、道教、ヒンドゥー教、イスラム教のいずれかの信徒が多数派を構成していて、キリスト教の信徒は少数派である。

  日本国内

本節出典:[外部リンク] CIA The World Factbook Japan。日本の人口を約1億3千万人とし、ここに示されているパーセンテージを掛けて概数を得て、記事本文を構成している。日本国内ではキリスト教の信徒数は約260万人程度であり、神道約1億600万人あるいは仏教約9,200万人という数字に比すと少数派である。G8の国々の中で、人口構成上キリスト教徒が多数派でない国は東アジアの一員である日本だけという特徴がある。なお、これらの数値を合計すると日本の人口を遥かに超えるが、これは神道と仏教のいずれにも帰属意識を持つ者が多く存在する為である。

◇ 様々な分類

また、信仰形態に着目した分類として、次のような区分が用いられることもある。

・ 民衆キリスト教 - スペイン、フランス、イタリア、中南米などの田舎で信仰される、カトリックとローマ帝国以前の多神教信仰の習合形

・ 土着キリスト教 - 上記「民衆キリスト教」と似ているが、中南米の非白人から信仰されている擬似キリスト教

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