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ガ(蛾)とは、節足動物門・昆虫綱・チョウ目(鱗翅目、ガ目とも)に分類される昆虫のうち、アゲハチョウ上科、セセリチョウ上科、シャクガモドキ上科を除いた分類群の総称。

同じチョウ目でありながら、派手な体色を持ち、昼間に可憐に飛び回るチョウのイメージに対し、ガのイメージとしては「地味」「夜に行動」「気持ち悪い」などのマイナスイメージが付きまとう。しかしチョウ目の昆虫の多様性があらわれているのはむしろガの方である。日本にはチョウ目の昆虫が3,500種類知られているが、「チョウ」と呼ばれるものは250種類にすぎず、他はすべて「ガ」である。世界全体で見ると、ガの種類数はチョウの20〜30倍ともいわれている。チョウとガに明確な区別はない(チョウ目参照)。また、中国ではしばしば美人の眉の形容など、好意的な意味で使われる。

◆特徴

・ 成長段階は、卵 - 幼虫 - 蛹 - 成虫という完全変態をおこなう。幼虫は外見や行動によってイモムシ、ケムシ、シャクトリムシ、ミノムシなどと呼ばれる。

・ 幼虫は植物食のものが多いが,様々な食性を持つものがある。例えば主にヒグラシなどセミの仲間に寄生するセミヤドリガ,コナラやクヌギに穿孔し樹液に集まる虫を捕食するボクトウガ,普段は植物食だが機会的にイモムシなどを捕食するオオタバコガ,ミツバチの巣を専食するハチノスツヅリガ,チョコレートなども含む乾燥子実類を食うノシメマダラメイガ,乾燥羽毛・獣毛を食うイガなどがいる。変わった食性の物としては陸貝を専食する Hyposmocoma molluscivoraが知られている。

・ 蛹になる前に糸を吐いたりして繭(まゆ)を作るものが多く、カイコガなどはその糸が人間に利用される。 ただしスズメガ科の多くの種類など、繭を作らずに土中でさなぎになるものもいる。

・ 成虫の4枚の翅は鱗粉や毛でおおわれる。ただしオオスカシバ(スズメガ科・羽化後に鱗粉を落としてしまう)などの例外がいる。

・ 成虫の触角は先端がふくらまず、糸状や羽毛状の種類が多い。

・ 成虫の口はストロー状に細長く伸びており口吻と呼ばれる。花の蜜や樹液、果汁など水分を吸うのに適している。ただしカイコガやミノガなどの成虫は口が退化していて、幼虫時代に蓄えた栄養分だけで活動する。また、コバネガなどでは咀嚼可能な口器を持ち、花粉などを食べる。

・ 夜に行動する種類が多いが、サツマニシキ(マダラガ科)などのように派手な体色を持ち昼間に行動するものもいる。

◆分類

; コバネガ科 Micropterigidae

; スイコバネガ科 Eriocraniidae

; コウモリガ科 Hepialidae

; モグリチビガ科 Nepticulidae

; ヒラタモグリガ科 Opostegidae

; ツヤコガ科 Heliozelidae

; ヒゲナガガ科 Adelidae

; ホソヒゲマガリガ科 Prodoxidae

; マガリガ科 Incurvariidae

; ムモンハモグリガ科 Tischeriidae

; ヒロズコガ科 Tineidae

; ミノガ科 Psychidae

: 小型のガで、オオミノガやチャミノガの幼虫が「ミノムシ」として知られる。オス成虫は翅があって飛び回るが、多くの種類のメス成虫には翅がなく(脚もないものが多い)、姿はほぼイモムシ同様でミノから出ず一生を送る。

: ミノガ、オオミノガ、チャミノガなど。

; ナガヒゲガ科 Amphitheridae

; チビガ科 Bucculatricidae

; ホソガ科 Gracillariidae

; スガ科 Yponomeutidae

; クチブサガ科 Ypsolophidae

; コナガ科 Plutellidae

: コナガなど。

; アトヒゲコガ科 Acrolepiidae

; ホソハマキモドキガ科 Glyphipterigidae

; マイコガ科 Heliodinidae

; ヒルガオハモグリガ科 Bedelliidae

; ハモグリガ科 Lyonetiidae

; スヒロキバガ科 Ethmiidae

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