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『オデュッセイア』(古代ギリシア語イオニア方言:)は、『イーリアス』と並び、伝説的な詩人ホメーロスの作とされる古代ギリシアの叙事詩。『イーリアス』の続編にあたる作品である。トロイア戦争の後、イタケーの王である英雄オデュッセウスが各地を放浪した貴種流離譚の冒険と、オデュッセウスの息子テーレマコスが父を探す探索の旅を歌う。

紀元前8世紀頃に成立し、ホメーロスと呼ばれる盲目の吟遊詩人が音楽と共に吟唱したが、紀元前6世紀頃から文字に書かれるようになり、現在の24巻からなる叙事詩に編集された。この文字化の事業は伝承ではアテーナイのペリクレスに帰せられる。

古代ギリシアにおいては、『オデュッセイア』と『イーリアス』は、教養ある市民が必ず知っているべき知識のひとつとされた。なお今日一部の研究者によって、『イーリアス』より『オデュッセイア』は遅く成立し、かつそれぞれの編纂者が異なるとの想定がなされている(ホメーロス問題)。

また、現代の欧米諸国においても教養層においては知悉しておくべき知識教養として重視されている。

原典の訳書には、松平千秋訳が岩波文庫全2巻、ワイド版が2001年に刊行した。なお旧版は呉茂一訳で韻文訳だった、<世界文学全集1. 集英社>等でも出された。他に高津春繁訳が、<世界古典文学全集1.筑摩書房>に収録されている。

◆ 構成

◇ 第1歌

  ムーサへの祈り

ホメーロスの叙事詩には、朗誦の開始において「ムーサ(詩神)への祈り(英語:Invocation to Muse)」の句が入っている。これは話を始める契機としての重要な宣言であり、自然な形で詩のなかに織り込まれている。『オデュッセイア』では、最初の行は次のようになっている:

言葉の順番に意味を書くと、次のようになる:

「あの男」とは、オデュッセウスのことを指す。オデュッセウスが経験した数々の苦難の旅の物語を、わたしの舌を通じて語ってください、と詩神(ムーサ)に祈るのである。このようにして、ムーサが朗詠者に宿り、語り部は実はムーサであるということになる。

オデュッセウスがカリュプソーの島に囚われているところから叙事詩は始まる。

◇ 第2歌

オデュッセウスが死んだと考えられているイタケーでは、オデュッセウスの妻ペーネロペーに40人の求婚者が遺産目当てに言い寄っていた。2人の息子であるテーレマコスは、母の苦境を救うべく、オデュッセウスを探す旅に出る。テーレマコスには、オデュッセウスの友人であるメントールの姿を取ったアテーナーが同行し、テーレマコスを導く。

◇ 第3歌

テーレマコスはピュロスに着き、ネストール王に会う。王は、アガメムノーンが殺されたことを話す。王はテーレマコスをスパルタのメネラーオス王に送る。

◇ 第4歌

メネラーオスはオデュッセウスのエジプトでの難破について話す。オデュッセウスはニュムペーのカリュプソーに引き止められている。

◇ 第5歌

ポセイドーンの怒りを買いイタケーに還れずにいるオデュッセウスに対して、他の神々は同情的である。ポセイドーンがエチオピアの宴席に赴きオリュンポスに不在である隙を見て、アテーナーは大神ゼウスに嘆願し、オデュッセウスの帰国の許しを得る。神々の王ゼウスは伝令使ヘルメースをカリュプソーの島に赴かせ、オデュッセウスを出立させる。しかし、その帰国を快く思わないポセイドーンがオデュッセウスのいかだを三叉矛で難破させる。数日後オデュッセウスは海岸に流れ着き、オリーブの茂みで眠りにつく。

◇ 第6歌

難破したオデュッセウスを海岸で助けたのはパイアーケス人の王アルキノオスの王女ナウシカアであった。

◇ 第7歌

ナウシカア姫は父王の元に案内する。

◇ 第8歌

翌日は祝日になり、アルキノオス王の宴でオデュッセウスは楽人デーモドコスが歌うトロイア戦争の物語を聞き、密かに涙する。王は、オデュッセウスの素性を尋ねる。

◇ 第9歌

オデュッセウスは自分の素性を話し、今までの長旅について話し始める、イスマロスの町、ロートパゴイ族、キュクロープスの話をする。

◇ 第10歌

アイオロスの風によって帰路につこうとするが、船員が誤って風の袋を開け、来た方角に押し戻される。アイアイエー島の魔女キルケーに船員は豚にされてしまう。オデュッセウスはヘルメースに授けられた魔法を防ぐハーブ、モーリュにより助かる。キルケーはオデュッセウスがオーケアノスを越えて、冥界に行かなければいけないことを話す。

◇ 第11歌

第11歌は「ネキュイア(Nekyia)」として知られる。

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