エディブル・フラワー(edible flower)は、植物の
花を
食材として用いること、また、食用に供せられる花のことである。
ヨーロッパでは、数百年も昔から、食卓の飾りだけでなく、食用に花が用いられており、日本では、黄色の「阿房宮(あぼうきゅう)」やピンクの「もってのほか」という菊の花が、刺身のつまなどに用いられており、ふきのとうや菜の花が季節の野菜になっている。。しかし、爆発的に流行したのは1980年代で、このころに増加し始めたイタリアン・レストラン(通称イタメシや)でサラダなどにして用いられたことからブームになった。それぞれの花に独特の香りがあり、蜜に由来する甘みがあり、また、何よりも色鮮やかさが目を引いたが、それほどうまいものでもないためか、現在はあまり見かけない。
今でも、人目を引く料理を作りたいなら試してみる価値は十分ある。ただ、鉢植えでも切り花でも、観賞用に販売されているものは、農薬や延命剤(花持ちをよくするための薬)などが使われていることがあるので、自分で庭やプランターで栽培したものを使った方がよい。
