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イソフラボン (isoflavone) はフラボノイドの一種。狭義では分子式 C₁₅H₁₀O₂、分子量 222.24 の有機化合物のひとつ、3-フェニルクロモン (3-phenylchromone) を指し、広義には後述のイソフラボン類に属する誘導体をイソフラボンと称する。狭義のイソフラボンは生物では検出されない。生物ではフラバノンの異性化反応によって 5,7,3'-トリヒドロキシフラボンが作られ、多くは配糖体として蓄えられる。

◆ イソフラボン類

イソフラボン類はポリフェノールの分類のひとつで、イソフラボンを基本骨格とするフラボノイドである。大豆、葛などのマメ科の植物に多く含まれている。

ゲニステイン、ダイゼインなどのイソフラボンはエストロゲン(女性ホルモン)様の作用を有する。これはエストロゲン受容体に結合してアゴニストとしてはたらくためで、このような活性を持った植物由来の化合物は植物エストロゲンと呼ばれる。

◇健康食品として

エストロゲン様の活性を持つがゆえ、乳癌や子宮体癌などのリスクを増すとも減らすとも考えられている。大豆イソフラボンは、更年期障害や2型糖尿病の改善に効果があるといわれ、また骨粗鬆症に対しては特定保健用食品として「骨の健康維持に役立つ」という表示が許可されたものがある[外部リンク] 「健康食品」の安全性・有効性情報 イソフラボン (独立行政法人 国立健康・栄養研究所)。大豆あるいは大豆食品そのものの安全性は問題視されていない。

◇摂食と健康に関して

:一部のマスコミが乳癌の発症リスクを高めると報道したが、誤報だと指摘されている石見佳子「大豆イソフラボンをめぐる最近の話題」『臨床栄養』2007.1,Vol.110, No10 ,P14-15。。

:2006年には、食品安全委員会は「現在までに入手可能なヒト試験に基づく知見では、大豆イソフラボンの摂取が女性における乳がん発症の増加に直接関連しているとの報告はない食品安全委員会「[外部リンク] 大豆イソフラボンを含む特定保健用食品の 安全性評価の基本的な考え方」 2006年5月、35頁」と報告している。

:厚生労働省研究班の2008年の報告では、432人の保存血液から血中イソフラボン濃度を測定し乳がんのリスクとの関連を分析したところ、欧米人より高いイソフラボン濃度での検討だったが通常の食事の範囲では心配はいらないと考えられた[外部リンク] 血中イソフラボン濃度と乳がん罹患との関係について ―概要― (JPHC Study 厚生労働省研究班による多目的コホート研究)(2008年、PMID 18316793)としている。

 摂取量

:厚生労働省は食品安全委員会に調査を依頼し、サプリメントや添加物としてのイソフラボンの過剰な摂取に注意を呼びかけることとなった。食品安全委員会による「大豆イソフラボンを含む特定保健用食品の安全性評価の基本的な考え方」では、大豆イソフラボンアグリコン換算した安全な一日の上乗せ摂取量の上限値を30mgとしている。

 有効とする研究

:*厚生労働省研究班による大規模なコホート研究では、食品からのイソフラボンの摂取量が多いほど日本人女性の乳がん[外部リンク] 大豆・イソフラボン摂取と乳がん発生率との関係について -- 概要 -- (JPHC Study 厚生労働省研究班による多目的コホート研究)(2003年、PMID 12813174)や脳梗塞と心筋梗塞[外部リンク] イソフラボンと脳梗塞・心筋梗塞発症との関連について ―概要― (JPHC Study 厚生労働省研究班による多目的コホート研究)(2007年、PMID 18025534)、男性の一部の前立腺がん[外部リンク] 大豆製品・イソフラボン摂取量と前立腺がんとの関連について -- 概要 -- (JPHC Study 厚生労働省研究班による多目的コホート研究)(2007年、PMID 17337648)のリスクが低下するという相関関係が見られた。

:*順天堂大学の研究によれば、納豆の摂食頻度と月経状態・月経随伴症状は有意の関係がみられ、摂食頻度の増加は症状を軽減させている可能性があるとしている[外部リンク] スポーツ系及び文化系女子大学生の納豆摂取状況が月経随伴症状に及ぼす影響 順天堂大学スポーツ健康研究。

◆代表的なイソフラボン

・ゲニステイン (genistein)

・ダイゼイン (daidzein)

◆ 脚注

◆ 関連項目

・フラボン

・大豆

・内分泌撹乱物質 - 大豆イソフラボンは内分泌撹乱物質となる可能性が疑われており、その安全性評価については、食品安全委員会において審議中である。

・葛

・葛粉

・葛湯

◆外部リンク

・[外部リンク] 厚生労働省:大豆及び大豆イソフラボンに関するQ&A (厚生労働省)

・[外部リンク] 大豆及び大豆イソフラボンに関するQ&A (農林水産省)

・[外部リンク] 食品安全委員会:大豆及び大豆イソフラボンに関するQ&A (食品安全委員会)

・[外部リンク] 「健康食品」の安全性・有効性情報 イソフラボン (独立行政法人 国立健康・栄養研究所)

・[外部リンク] 大豆イソフラボンを多く含むとうたった「健康食品」(報道発表資料)_国民生活センター

・[外部リンク] 日本サプリメントアドバイザー認定機構-- 日本臨床栄養協会 -- 大豆及び大豆イソフラボンに関するQ&Aについて

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