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アルツハイマー型認知症(あるつはいまーがたにんちしょう、Alzheimer's disease; AD)は、認知機能低下、人格の変化を主な症状とする認知症の一種である。日本では、認知症のうちでも脳血管性認知症、レビー小体病と並んで最も多いタイプである。

アルツハイマー型認知症には、以下の2つのタイプがある。

・家族性アルツハイマー病(Familial AD; FAD)

:完全な常染色体優性のメンデル型の遺伝パターンを示すもの。遺伝性アルツハイマー病ともよばれる。

・アルツハイマー型老年認知症(Senile dementia with Alzheimer's type; SDAT)

:アルツハイマー型認知症の中でほとんどを占める。老年期(60歳以上)に発症するもの。

| align="right" style="border-style: none none solid solid"|約18,000,000人

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| align="center" style="border-style: none none solid; background: #f0f0f0"|日本の患者数

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| align="center" style="border-style: none none solid; background: #f0f0f0"|日本

| style="border-style: none none solid solid"|[外部リンク] 日本精神神経学会

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| align="center" style="border-style: none none solid; background: #f0f0f0"|世界

| style="border-style: none none solid solid"|[外部リンク] 世界精神医学会

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◆ 歴史

「アルツハイマー型」の名は、最初の症例報告を行ったドイツの精神医学者アロイス・アルツハイマーに由来している。アルツハイマーはドイツ精神医学の大家、エミール・クレペリンの指導のもと、ルードウィヒ・マキシミリアン大学で研究活動に従事していた(なお、「レビー小体型認知症」にその名を残すフレデリック・レビーも同じ時期同教室に在籍している)。アルツハイマーは、1901年に嫉妬妄想などを主訴としてはじめてアルツハイマーの元を訪れた、世界最初の患者アウグステ・D(Auguste Deter)に関する症例を、1906年にチュービンゲンのドイツ南西医学会で発表した。また、翌年『精神医学およ法精神医学に関する総合雑誌』に論文を発表した。その後、この症例はクレペリンの著述になる精神医学の教科書で大きく取り上げられ、「アルツハイマー型痴呆(アルツハイマー病)」として広く知られるようになった。現在は医学用語としては若年層の発症したものを、狭義の「アルツハイマー病」と呼び、60歳以上の高齢者に発症したものを「アルツハイマー型老年認知症」と呼んで区別している。これらの分類は、新薬が出てきた現代では重要度がましてくると推測される。

◆ 疫学

◇ 年間発症率

世界中の23の研究を基にしたメタ分析によると、アルツハイマー型認知症の年間発症率は、90歳まで指数関数的に増加する。マサチューセッツ州ボストン東部での調査では、年間発症率は、0.6%(65〜69歳)、1.0%(70〜74歳)、2.0%(75〜79歳)、3.3%(80〜84歳)、8.4%(85歳〜)となっている。

FADの頻度は全アルツハイマー症候群のうち数%程度である。

◇ 家族集積性

アルツハイマー病のサブタイプには、常染色体優性の遺伝をする、「家族性アルツハイマー病」(FAD)がある。原因遺伝子としては4種類が知られており、21番染色体のアミロイド前駆体蛋白遺伝子、14番遺伝子のプレセニリン1遺伝子、1番遺伝子のプレセニリン2遺伝子、19番遺伝子のアポリポ蛋白E遺伝子のいずれかが変異を起こすとFADが発症する。FADは、常染色体優性遺伝、つまり片方の親がFADであれば子供は性別に関係なく2分の1の確率でFADに罹患するというものである。そうでない大部分のアルツハイマー型認知症にも、遺伝的要因は少し影響する。親族にアルツハイマー型認知症の患者がいる場合、多少罹患のリスクが上昇すると言われている。特に50〜54歳に本症を発症した身内がいる場合、本症を早期発症する危険は約20倍に上るというデータがある。

◇ 発症の危険因子

年齢・家族歴・ApoEe4などの遺伝子型・高血圧・糖尿病・喫煙・高脂血症・ある種の生活習慣などが本症の危険因子となる。本症を含む認知症の発症危険因子の詳細は、認知症#危険因子を参照。

:たとえば、アルツハイマー病罹患リスクは、糖尿病患者では1.3〜1.8倍に、特にApoEe4アリルが伴う糖尿病の場合は、5.5倍に増加すると報告されているPasquier F, Boulogne A, Leys D, Fontaine P. Diabetes mellitus and dementia. Diabetes Metab. 2006 Nov;32(5 Pt 1):403-14.。

  A.生活習慣上の危険因子

(下記のの項も参照)

・食習慣では、魚(EPA・DHAなどの脂肪酸)の摂取、野菜果物(ビタミンE・ビタミンC・βカロテンなど)の摂取、赤ワイン(ポリフェノール)の摂取などが本症の発症を抑えることが分かっている。1日に1回以上魚を食べている人に比べ、ほとんど魚を食べない人は本症の危険が約5 倍であるというデータがある。

・運動習慣(有酸素運動で高血圧やコレステロールのレベルが下がり、脳血流量も増す)も発症の危険を下げる。ある研究では、普通の歩行速度をこえる運動強度で週3回以上運動している者は、全く運動しない者と比べて、発症の危険が半分になっていた。

・知的生活習慣も発症の危険を下げる。テレビ・ラジオの視聴、トランプ・チェスなどのゲームをする、文章を読む、楽器の演奏、ダンスなどをよく行う人は、本症の発症の危険が減少するという研究がある。

・たばこは、発症の危険性を高める。自らタバコを吸う(能動喫煙)だけではなく、非喫煙者であってもタバコから出る有毒物質(受動喫煙)の影響を受け発症率が高まる。[外部リンク]http://www.kin-en.info/release_070614.html

  B.喫煙に関する議論

喫煙が本症の危険因子か否かについては、これまで議論があった。喫煙を含むニコチンの摂取がニコチン性アセチルコリン受容体よりドパミン神経系に作用し、アルツハイマー型認知症の発症を減少させるという説もあった(→[外部リンク]http://hotwired.goo.ne.jp/news/technology/story/20050914303.html)が、後に、この説を唱える研究団体がたばこ産業から資金を受け取っていた事実が暴露されたDouglas Carnall. Medical Research Council unit takes tobacco cash. BMJ, Sep 1996; 313: 577 。

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