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アメリカ国立衛生研究所(アメリカこくりつえいせいけんきゅうじょ、, NIH)は、アメリカ合衆国の保健社会福祉省公衆衛生局の下にあり、1887年に設立された合衆国で最も古い医学研究の拠点機関。本部はメリーランド州ベセスダに置かれている。Institutesと複数形であるように、国立癌研究所、国立心肺血液研究所、国立老化研究所、国立小児保健発達研究所、国立精神衛生研究所など、それぞれの専門分野を扱う研究所と、医学図書館などの研究所以外の組織、合わせて全部で27の施設と所長事務局によって構成されている。1万8,000人以上のスタッフを抱えており、そのうち6,000人以上を科学者(医師、生命科学研究者)が占め、世界最大級の研究規模を誇っている。2006年現在、日本人スタッフはポスドクを中心に、常時およそ400人ほど在籍していると言われる。

◆ 歴史

アメリカ国立衛生研究所の歴史は、1870年代に移民が増加するにつれてさまざまな伝染病がもたらされたことにさかのぼる。1887年、ニューヨーク州スターテン島の病院に作られた衛生研究室で、コレラ菌を分離したのがその始まりである。以後、ありふれた風邪から、稀な遺伝病に至るまで、あらゆる病気と障害の原因、診断法、治療法、そして予防法について究明してきた。また、その知識を普及させることで、合衆国の国民の健康状態の改善に着実な成果を揚げている。1900年にはわずか47歳だった平均寿命は、2000年には77歳を超えた。最前線の医科学でも多くの成果を収めており、歴代のノーベル賞受賞者は100人を超える。

アメリカ国立衛生研究所は自前で研究するだけでなく、世界中の研究機関に対する助成も行っている。年間の予算額は250億米ドルから300億米ドルで、その8割以上が2,800余りの大学と研究機関、5万人以上の研究者に、助成金や奨学金として配分されている。

研究分野はさらに拡大している。たとえば、ヒトゲノム計画の解読結果にもとづいて癌やパーキンソン病、アルツハイマー病の診断や治療法の確立をすすめているほか、2001年に合衆国が炭疽菌攻撃を受けてからはバイオテロの予防にも着手した。また、いろいろな病気の免疫学的な治療法なども開発が進められている。

◆ 組織

NIHには1937年に国立癌研究所を設立して以来、多数の研究所を新設・あるいは外部の研究所を合併するなどして組織を拡大し、今では事務局(OD; Office of Director)以下、20の研究所と7つのセンターが存在する。最も直近に設立されたのは国立画像生物医学・生物工学研究所であり、2000年のことであった。

◇ 研究所

・国立癌研究所 (NCI; National Cancer Institute)

・国立眼病研究所 (NEI; National Eye Institute)

・国立心肺血液研究所 (NHLBI; National Heart, Lung, and Blood Institute)

・国立ヒトゲノム研究所 (NHGRI; National Human Genome Research Institute)

・国立老化研究所 (NIA; National Institute on Aging)

・国立アルコール乱用・依存症研究所 (NIAAA; National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism)

・国立アレルギー・感染症研究所 (NIAID; National Institute of Allergy and Infectious Diseases)

・国立関節炎、骨格筋、皮膚疾患研究所 (NIAMS; National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases )

・国立画像生物医学・生物工学研究所 (NIBIB; National Institute of Biomedical Imaging and Bioengineering)

・国立小児保健発達研究所 (NICHD; National Institute of Child Health and Human Development)

・国立聴覚・伝達障害研究所 (NIDCD; National Institute on Deafness and Other Communication Disorders)

・国立歯科・頭蓋顔面研究所 (NIDCR; National Institute of Dental and Craniofacial Research)

・国立糖尿病・消化器・腎疾病研究所 (NIDDK; National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases)

・国立薬物乱用研究所 (NIDA; National Institute on Drug Abuse )

・国立環境衛生科学研究所 (NIEHS; National Institute of Environmental Health Sciences)

・国立一般医科学研究所 (NIGMS; National Institute of General Medical Sciences)

・国立精神衛生研究所 (NIMH; National Institute of Mental Health)

・国立神経疾患・脳卒中研究所 (NINDS; National Institute of Neurological Disorders and Stroke)

・国立看護研究所 (NINR; National Institute of Nursing Research)

・国立医学図書館 (NLM; National Library of Medicine)

◇ センター

・情報技術センター (CIT; Center for Information Technology

・科学審査センター (CSR; Center for Scientific Review)

・フォガーティ国際衛生科学先端研究センター (FIC; John E. Fogarty International Center for Advanced Study in the Health Sciences)

・国立補完代替医療センター (NCCAM; National Center for Complementary and Alternative Medicine)

・国立マイノリティー健康・健康格差センター(NCMHD; National Center on Minority Health and Health Disparities)

・国立研究資源センター (NCRR; National Center for Research Resources)

・国立衛生研究所・臨床センター (CC; NIH Clinical Center)

◆ 外部リンク

・ [外部リンク] National Institutes of Health(英語版)

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